Bolo Rainha

E cá está ele, o Bolo Rainha! Depois de sua majestade, o Bolo Rei ter dado inicio às festividades desta quadra natalícia, também ela, a rainha, se quis juntar à festa. Esta não foi uma receita planeada, surgiu por acaso. E após algumas partilhas nas Stories do Instagram, começaram a chegar imensos pedidos da receita. Decidi então que era altura de meter as mãos na massa, fazer de novo a receita, fotografar e partilhar convosco ainda a tempo de ser preparada e servida na mesa de Natal. 

Tudo começou com a minha recente estadia no Santiago Hotel Cooking & Nature, onde tive a oportunidade de participar em alguns workshops temáticos. O workshop do último dia foi bem docinho e o tema era o Natal. Aprendemos a fazer umas deliciosas bolachas de Laranja com a D. Hortense que nos presenteou também com a sua aletria bem cremosa. Mas horas antes, havia sido desafiado pelo director e também pelos Chefs do hotel para fazer um bolo rainha. Ora, como eu adoro desafios e como é na cozinha que eu encontro a felicidade, aceitei de imediato. Acabou por acontecer, numa espécie de workshop mais intimista, no qual preparei quatro bolos rainha que acabaram por ser a nossa sobremesa nesse dia. As amigas bloggers que estavam comigo nesse fim de semana partilharam também alguns Stories e entretanto a receita começou a ser conhecida pelo Instagram. Não é nada mais que uma adaptação do bolo rei tradicional, mas sem as frutas cristalizadas. É uma receita simples mas que ficou aprovada, tanto pelos Chefs como pelos participantes. Apesar de levar algum tempo a fazer, trata-se de uma receita simples mas asseguro que é um bolo delicioso e perfeito para a vossa mesa de Natal. Se preferirem podem preparar a massa de véspera e deixar levedar durante a noite. No dia é só moldar o bolo e levar ao forno e assim têm um bolo fresco, bem fofo e aromático. A todos vocês, votos de um Feliz Natal!

Bolo Rainha

Ingredientes:

| 20 g de fermento fresco 

| 1 dl de leite morno

| 500 g de farinha s/fermento

| 1 pitada de sal

| 100 g de manteiga amolecida

| 150 g de açúcar amarelo

| 3 ovos

| raspa de 1 laranja

| raspa de 1 limão

| 1 cálice de aguardente (ou Brandy)

| 300 g de frutos secos (nozes, amêndoas, avelãs, etc)

| 1 gema de ovo

| 1 c. (sopa) de leite

| açúcar em pó qb

Notas:

• As quantidades de ingredientes indicadas acima dão para fazer dois bolos médios ou um bolo grande. Poderá optar por fazer dois bolos e congelar um deles.
• A quantidade de frutos secos, assim como a variedade, podem ser ajustadas conforme o gosto pessoal de cada pessoa. No meu caso usei, nozes, nozes pecan e amêndoas.
• O fermento fresco de padeiro (ou levedura) pode ser substituído por fermento seco granulado. Nesse caso cerca de 5-7 g de fermento serão suficientes para a quantidade de farinha usada.
• Ao dissolver o fermento no leite, este deverá estar morno mas nunca ultrapassar os 37ºC, pois se estiver muito quente poderá "matar" o fermento e o bolo não irá crescer.

Preparação:

1 . Dissolva o fermento no leite morno, junte uma chávena de farinha (reserve a restante) e misture. Deixe levedar durante 15 minutos.

2 . Bata a manteiga com o açúcar durante alguns minutos. Adicione os ovos, um de cada vez, sem deixar de bater.

3 . Junte as raspas dos citrinos, um cálice de aguardente (ou Brandy) e a mistura de fermento. Adicione também a farinha e comece a amassar à mão ou com o gancho da batedeira, até obter uma massa elástica e macia (poderá ter de adicionar um pouco mais de farinha, mas não em demasia, a massa deverá estar húmida mas moldável).

4 . Adicione os frutos secos grosseiramente picados (reserve alguns inteiros para decorar o bolo) e amasse mais um pouco para envolver.

5 . Forme uma bola, tape com um pano e deixe levedar em local seco durante 2-3 horas ou até que dobre de volume.

6 . Divida a massa em duas partes (caso opte por fazer dois bolos). transfira para um tabuleiro forrado com papel vegetal. Forme duas bolas, faça um buraco no centro e vá alargando com as mãos, formando uma rosca. Deixe levedar 30 minutos (levei um bolo de cada vez ao forno).

7 . Pré-aqueça o forno a 180ºC. Bata a gema com 1 c. (sopa) de leite e pincele os bolos com esta mistura. Decore a gosto com os frutos secos reservados.

8 . Leve ao forno durante 30-35 minutos, retire e polvilhe com açúcar em pó.

Trufas Vegan de Beterraba e Coco

Tenho andado a mil nos últimos dias e sinto que o tempo passa demasiado depressa. Felizmente consegui abrandar e fugir um pouco da rotina, durante o fim de semana passado, no qual vivi uma experiência magnífica no Santiago Hotel Cooking & Nature, na companhia das muito simpáticas Joana Roque, Naida Folgado, Luisa Alexandra e também da Maria. Um fim de semana com tudo de bom, rodeado de pessoas boas e talentosas, de muita aprendizagem, cumplicidade, de muitas gargalhadas e bons momentos à volta da comida e da mesa. Uma experiência que irei guardar com carinho no coração e pela qual estarei eternamente grato. Obrigado a toda a equipa do Santiago Hotel por nos terem recebido tão bem e nos fazerem sentir em casa!

O Natal aproxima-se a passos largos e dou por mim a pensar que não fiz ainda nem metade do que tinha planeado fazer inicialmente. E não é sempre assim?! Infelizmente é. Às vezes só queria voltar atrás no tempo, voltar a ser criança, não pensar em horários por cumprir, não ter qualquer tipo de preocupações. Por esta altura já só pensava nas férias de Natal e nos doces que ia comer. Era tudo tão mais fácil, porque as coisas apareciam feitas como que por magia. Porque por perto havia sempre uma super mulher, a minha mãe, que com as suas mãos de fada conseguia fazer múltiplas tarefas em simultâneo. Nestes dias já se sentia o cheiro a açúcar e canela no ar. Já se comiam as primeiras filhoses de abóbora da temporada e era altura de ir ao moinho comprar as farinhas para fazer as broas de Natal. Cheiros, sabores que não voltam mais mas que guardo nas minhas memórias como tesouros.

Fico sempre meio nostálgico nesta altura do ano. O Natal para mim é doce mas apresenta umas notas de amargura, de ausência, de saudade. Porque é tempo de reunir a família e estar com os amigos. Uns já não estão fisicamente entre nós e outros, pelas circunstâncias da vida, estão muito longe. Resta abraçar quem está perto, quem nos quer bem e nos faz feliz. Agradecer por todas as pessoas boas que nos rodeiam e por todos os momentos bons que temos na vida. E celebrar, claro! Juntar a família e os amigos à volta da mesa e celebrar por estarmos bem, por podermos acordar todos os dias e termos a oportunidade de sermos felizes.

E desenganem-se os que pensam que o Natal é só filhoses, rabanadas e bolo rei. Sim, também é. Mas existem sempre outras opções mais saudáveis e ainda assim deliciosas, simplesmente para degustar ou para oferecer. É o caso destas Trufas Vegan de Beterraba e Coco que por serem diferentes e tão simples de fazer, acabam de entrar para a minha lista na categoria de "presentes para comer" deste ano. Porque estes são sempre os melhores presentes, aqueles que são feitos com amor, que saem do coração e que são oferecidos sem esperar nada em troca. Vamos aproveitar estes dias para mimar quem mais gostamos?! Afinal de contas, é Natal!

(o fundo que usei para fotografar nesta composição é da BACK)

Trufas Vegan de Beterraba e Coco

Ingredientes:

| 50 g de coco ralado + qb para a cobertura

| 50 g de flocos de aveia

| 1 beterraba pequena, ralada

| 200 g de tâmaras Medjool (ou pasta de tâmaras)

| 1 c. (café) de pasta de baunilha (ou essência de Baunilha)

Preparação:

1 . Coloque o coco ralado e os flocos de aveia num processador ou robot de cozinha. Triture durante alguns segundos até obter uma mistura com aspecto de farinha.

2 . Junte os restantes ingredientes e volte a triturar até obter uma pasta moldável. 

3 . Pese quantidades de 25 g da mistura obtida e com as mão molde pequenas bolas.

4 . Passe as bolas por coco ralado ou outra cobertura a gosto.

5 . Leve as trufas ao frigorífico, durante pelo menos 2 horas, para que ganhem alguma firmeza. Podem ser conservadas num recipiente hermético ou no frigorífico.

Bolo Rei de Alfarroba e o Melhor Natal de Sempre

Num piscar de olhos chegamos a Dezembro, o último mês no calendário. O mês que traz aquela que é talvez a quadra mais festiva e celebrada pelos portugueses, o Natal! Durante anos senti e vivi o que era o Natal na sua verdadeira essência. Sou do tempo em que era o menino Jesus a trazer os presentes às crianças e não o Pai Natal. Havia uma conotação muito religiosa que era seguida à risca. Na noite da consoada era obrigatória a ida à missa do galo, que era celebrada à meia noite. A ceia era feita de bacalhau cozido com couves, tudo bem regado pelo azeite novo da temporada. Colocava o sapatinho debaixo da chaminé e esperava ansioso, noite dentro, pelos presentes. Deixava-me hipnotizar pelas luzinhas coloridas a piscar na árvore de natal. E havia sempre um presépio. Feito de musgo verdadeiro e com as figuras já desfiguradas pelo tempo e pelas brincadeiras. A casa cheirava a sonhos e a canela. E comiam-se as broas ou merendeiras de abóbora e batata doce. Haviam fatias de bolo rei, do tempo em que ainda havia a fava e o brinde. A família juntava-se toda à volta da mesa e as conversas duravam noite dentro. Hoje, pelo menos para mim, tudo é diferente. O Natal já não tem o significado de outrora, mas quer queiramos quer não, esta é uma quadra festiva que nos traz alguma alegria e nos aquece os corações.

É tempo de enfeitar a casa a preceito para receber familiares e amigos, de criar um ambiente acolhedor, de receber e abraçar quem mais gostamos e quem nos quer bem, de agradecer por todas as coisas boas e pelas pessoas queridas que nos rodeiam. Todos os pormenores contam e por toda a casa colocamos um ou outro enfeite de Natal. Trocamos presentes e delineamos todos os pormenores para a mesa da consoada. Queremos que haja magia no ar e planeamos O Melhor Natal de Sempre! E para ajudar nessa tarefa existem as lojas DeBorla que nos levam a conhecer a inquestionável e maravilhosa magia do Natal!

Convido-vos a visualizar o catálogo d'O Melhor Natal de Sempre das lojas DeBorla, no qual podem encontrar três deslumbrantes coleções que vêm cheias de doçura, brilho e harmonia e que irão facilitar as nossas vidas na hora de escolher aquele presente especial para oferecer a alguém que gostamos ou quando queremos aquele objecto que vai fazer diferença na decoração da casa ou ainda quando procuramos uma árvore de natal ou um presépio que representa a simplicidade e o amor. Ali facilmente encontramos o que queremos e qualquer sonho é possível. Na acelerada era digital em que vivemos, a necessidade de reencontro com os valores mais tradicionais e com as nossas origens é fundamental. O Melhor Natal de Sempre deixa a promessa de um regresso feliz à infância onde toda a magia acontece! Eu não resisti e trouxe comigo todos os elementos natalícios que encontram nas imagens seguintes. Desde o castiçal Gold Leaves que é lindíssimo, o pendurante em forma de estrela, as pinhas douradas e até o ramo de bagas vermelhas. Mas o que me fascinou mesmo foi o prato de bolo com friso dourado que usei para servir o meu bolo rei.

No Natal, cá em casa nunca falta o bolo rei. É daqueles doces tradicionais que não dispenso. Posso passar o ano inteiro sem o comer, mas nesta altura sabe-me mesmo bem. Não resisti, por isso, a fazer o meu próprio bolo rei, com as minhas frutas preferidas e nas quantidades desejadas. Este é uma versão um pouco diferente do tradicional, uma vez que é de alfarroba. Sou apreciador do sabor da alfarroba e apesar de apreensivo em relação à textura do bolo, uma vez que a farinha de alfarroba tem tendência a deixar as massas mais secas, este bolo ficou com uma textura deliciosa e com um sabor maravilhoso. Uma receita que merece ficar registada e que certamente vai fazer parte da mesa de Natal deste ano. Atrevam-se a experimentar esta receita, garanto que é deliciosa!

Bolo Rei de Alfarroba

Ingredientes:

| 150 g de frutas cristalizadas

| 1 dl de vinho do Porto

| 20 g de fermento de padeiro fresco

| 1 dl de leite + 1 c. (sopa)

| 500 g de farinha de espelta branca s/ fermento

| 20 g de farinha de alfarroba

| 1 c. (chá) sal

| 100 g de manteiga                                        

| 100 g de açúcar amarelo

| 3 ovos + 1 gema

| raspa de 1 laranja

| raspa de 1 limão

| 250 g de mistura de frutos secos 

| açúcar em pó qb

| amêndoas laminadas qb

Notas:

• A quantidade de frutas cristalizadas e frutos secos pode ser ajustada conforme o gosto pessoal de cada pessoa. Assim como a variedade de frutas usadas. No meu caso usei as quantidades indicadas e usei nozes, amêndoas, caju e figos secos.
• Nesta receita usei farinha de espelta branca. Mas podem usar farinha de trigo normal ou outra a gosto. 
• Podem usar fermento seco granulado, nesse caso recomendo usarem cerca de 7 g.

Preparação:

1 . Pique as frutas cristalizadas, tendo o cuidado de deixar algumas inteiras de parte para decorar o bolo. Coloque a fruta numa taça e cubra com o vinho do Porto, deixando a macerar durante alguns minutos.

2 . Numa taça dissolva o fermento de padeiro no leite morno e junte 1 chávena de farinha. Misture bem, tape com película aderente e deixe levedar num local quente durante 15 minutos.

3 . Noutra taça misture a restante farinha com a farinha de alfarroba e o sal e reserve.

4 . Na taça da batedeira, bata a manteiga com o açúcar durante alguns minutos. Adicione os três ovos, um de cada vez e continue a bater após cada adição.

5 . Adicione as raspas de laranja e limão e a mistura de fermento, entretanto já levedada. Junte também a mistura de farinhas e amasse bem à mão ou com o gancho da batedeira, durante alguns minutos e até a mistura ficar elástica e macia.

6 . Pique os frutos secos (reserve alguns para decorar o bolo) e junte-os à massa. Junte também a fruta macerada e escorrida e amasse mais um pouco para envolver. Forme uma bola, polvilhe com farinha, tape com um pano ou película aderente e deixe levedar durante 3 horas ou até que a massa dobre de volume.

7 . Transfira a massa para uma superfície enfarinhada, forme novamente uma bola e transfira-a para um tabuleiro de forno forrado com papel vegetal. Faça um buraco no centro e com as mãos vá alargando a massa formando uma rosca. 

8 . Pré-aqueça o forno a 180ºC. Bata a gema com 1 c. (sopa) de leite e pincele o bolo com esta mistura. Enfeite o bolo com as frutas cristalizadas e os frutos secos reservados. Coloque também o açúcar em pó e algumas amêndoas laminadas. Leve o bolo rei ao forno durante 30-35 minutos. Retire do forno, deixe arrefecer e sirva.