Mini Cheesecakes de Requeijão e Salmão Fumado

O tempo continua instável, dando lugar a dias cinzentos de uma Primavera que teima em não aparecer. Mas quer queiramos quer não, o Verão aproxima-se a passos largos e não tarda temos aí os dias quentes e com muito sol. Esta é a altura do ano em que começam a apetecer refeições mais leves, frescas e coloridas. As saladas vêm substituir os pratos de forno e os legumes são sempre convidados para a mesa. Refeições simples que não exijam muito tempo na cozinha e que nos permitam ter mais tempo livre para aproveitar com a família e os amigos. Nada melhor que um piquenique ou uma churrascada em que todos colaboram, num ambiente de pura harmonia e felicidade. O contacto com a Natureza  num ambiente familiar deixa-nos mais felizes e bem dispostos.

A pensar nesses dias mais quentes, hoje trago como sugestão uma entrada bem simples, um cheesecake salgado. Quando ecoa na minha mente a palavra "cheesecake" não consigo deixar de pensar numa decadente sobremesa preparada à base de queijo. Tenho algumas dessas receitas no blog e são perfeitas para esta altura do ano. Mas um cheesecake não tem de ser necessariamente doce. Também pode ser salgado e garanto que irá surpreender pela positiva. Se procuram uma entrada para impressionar, estes mini cheesecakes, preparados com requeijão e salmão fumado, irão preencher os requisitos. Eu adoro salmão fumado, tanto nas saladas como nas sandes ou servido como entrada, acompanhado de uma fatia de meloa. O sabor do salmão fumado é algo que me agrada bastante. Caso não sejam apreciadores, podem substituir por atum, o resultado final será igualmente bom.

Como sabem eu prezo bastante a qualidade dos ingredientes que uso nas minhas receitas e dou sempre preferência ao que é nosso, produzido em Portugal e com matéria prima de qualidade. Por isso não poderia deixar de usar nesta receita o requeijão de mistura da prestigiada marca Tété. Esta é uma marca que vai ao encontro das exigências dos consumidores, sempre fiel às suas origens e que soube inovar ao longo do tempo de forma equilibrada e consistente. Por isso, procura sempre os melhores leites seleccionados para criar os deliciosos queijos e requeijões, de fazer crescer água na boca. Para conhecerem melhor estes produtos, visitem o site aqui. Lá encontram também o separador "Sabores" com deliciosas receitas para se inspirarem.

Mini Cheesecakes de Requeijão e Salmão Fumado

Ingredientes:  (receita para 4 mini cheesecakes)

| 150 g de bolachas crackers salgadas

| 80 g de manteiga amolecida

| 350 g de requeijão (usei de Mistura da Tété)                     

| 160 g de queijo creme

| 2 c. (sopa) de cebolinho fresco, picado

| 1 c. (chá) de pimenta rosa                                

| 1 c. (chá) de aneto seco                   

| 1 c. (sopa) de azeite extra virgem

| 100 g de salmão fumado  

| pimenta preta qb

| 1 pitada de sal

Preparação:

1 . Pré-aqueça o forno a 180ºC.

2 . Coloque as crackers num processador e triture. Junte a manteiga e volte a triturar até obter uma mistura húmida e areada. Disponha 4 aros metálicos com 7cm de diâmetro num tabuleiro e distribua as crackers pelos aros, pressionando com as costas de uma colher ou usando os dedos. 

3 . Leve ao forno durante 10 minutos, depois retire e deixe arrefecer.

4 . Coloque o requeijão e o queijo creme numa taça e misture, usando um garfo. Adicione o cebolinho, a pimenta rosa picada, o aneto, o azeite e o salmão fumado, picado grosseiramente. Volte a misturar e se necessário rectifique os temperos, adicionando pimenta preta e sal.

5 . Distribua a mistura pelos aros, pressionando ligeiramente e alisando a superfície com uma colher.

6 . Leve ao frigorífico durante pelo menos 2 horas (preferencialmente de um dia para o outro) e sirva decorado com uma pequena tira de salmão fumado, cebolinho e pimenta rosa (opcional).

Guardar

Bolo de Amêndoa com Mascarpone e Morangos

Acabo de completar 40 anos! É um número bem redondinho que, por um lado me deixa feliz, mas por outro me deixa meio nostálgico. Um número que me faz olhar para trás e me leva a analisar todo o meu percurso até aqui. Mas não passa disso mesmo, um número. Porque a idade é o que fazemos dela e o mais importante é a saúde estar presente e sentirmos-nos bem física e mentalmente. Por isso é caso para dizer que a vida começa agora! Mais abaixo partilho um texto que publiquei no Facebook, no dia do meu aniversário, uma reflexão que fiz de forma espontânea ao final do dia e é a forma como eu analiso o facto de fazer 40 anos!

Para celebrar a ocasião escolhi um bolo bem simples. Porque é assim que eu quero que a minha vida seja, simples e descomplicada. Um bolo de textura fofa, perfeitamente confeccionado e equilibrado com os sabores da amêndoa e o perfume da baunilha. Um recheio de Mascarpone que nunca desilude e para finalizar, os deliciosos morangos da estação que este ano estão particularmente doces. Sirvam-se de uma fatia e juntem-se à minha festa.

Muitos dizem que aos 40 "ou vai ou rebenta", outros dizem que "os 40 são os novos 30" e há até quem diga que "se iniciam os novos 20". Seja qual for a crença, fazer 40 não é um fim, muito pelo contrário. Ontem tinha 39 anos e hoje tenho 40 e em vez de me lamentar por estar mais velho, estou a comemorar e a agradecer tudo o que ganhei até agora.

Não foi fácil chegar até aqui. Momentos houveram que me mudaram enquanto ser humano, outros que me surpreenderam, tanto positiva como negativamente, momentos que me empurraram para as margens do abismo e do desespero. Caí muitas vezes, levantei-me, voltei a cair, mas novamente me ergui com a mesma força, coragem e determinação para continuar. Aprendi muito, ouvi, tentei, falhei, mas consegui chegar até aqui. E sinto-me grato por estar rodeado de pessoas boas que me querem bem e que praticam o bem. Grato pela família que tenho, a esposa com quem partilho a minha vida e os amigos que a vida coloca no meu caminho e por todas as pessoas boas que vou conhecendo no meu percurso.

Ainda tenho muito para aprender, mas aos 40 anos tenho a sabedoria suficiente para saber separar o bem do mal. Para me afastar do que não me faz bem e para me distanciar de quem não me acrescenta nada. Sei que ainda vou cair algumas vezes, mas são as quedas e os erros do dia-a-dia que me tornam mais forte e me dão mais coragem para continuar.

Sim, esta é uma nova fase. Entro nos "entas" de coração cheio e peito erguido, grato por acordar todos os dias e ter mais uma oportunidade para ser feliz. Sempre fiel aos meus princípios e sem ser ou parecer quem não sou, sem querer agradar às massas. Não gosto de máscaras e aos 40 posso dar-me ao luxo de não querer saber da opinião dos outros, agarrar-me aos meus pontos fortes e seguir o meu caminho. Sem me preocupar se falam bem ou mal de mim. Porque acredito que quando somos fiéis a nós próprios, coisas boas acontecem.

Aos 40 tenho plena consciência que cada dia é um presente e que a vida é uma passagem muito breve. Diariamente somos confrontados com escolhas e obstáculos. Devemos seguir o nosso instinto, aproveitar cada momento, não ficar à espera que as coisas aconteçam, pois quanto mais esperamos menos fazemos por elas acontecerem. Por isso todos os dias são bons para começar a viver, agir, fazer, acreditar, sentir. E só assim seremos felizes, pois a vida começa agora.

E agradecer sempre!

Bolo de Amêndoa com Mascarpone e Morangos

Ingredientes:

| 175 de manteiga amolecida

| 200 g de açúcar amarelo

| 1 c. (chá) de essência de baunilha

| 3 ovos

| 180 g de farinha s/ fermento

| 1 c (chá) de fermento em pó

| 150 g de amêndoa moída

| 1 iogurte natural

{recheio e cobertura}

| 250 g de Mascarpone

| 100 ml de natas frias, com 35% MG

| 2 c. (sopa) açúcar em pó

| morangos q.b.
| flores de sabugueiro (opcional)

Preparação:

1 . Pré-aqueça  forno a 180ºC. Unte com manteiga e forre com papel vegetal duas formas de aro amovível com 16 cm de diâmetro.

2 . Bata a manteiga com o açúcar e a baunilha durante alguns minutos até obter um creme fofo e esbranquiçado. Sem deixar de bater, junte os ovos, um de cada vez e bata mais alguns minutos.

3 . Adicione a farinha peneirada, o fermento, a amêndoa moída e o iogurte e envolva com uma espátula até que todos os ingredientes se encontrem bem ligados.

4 . Divida a massa pelas duas formas e alise com uma espátula. Leve ao forno durante 35-40 minutos. Faça o teste do palito antes de retirar do forno.

5 . Retire os bolos do forno e deixe arrefecer na forma por 10 minutos. Desenforme e deixe arrefecer completamente sobre uma grelha.

6 . Prepare o recheio, batendo o Mascarpone, as natas e o açúcar até atingir a consistência desejada.

7 . Coloque o recheio num saco de pasteleiro com uma ponta em estrela e decore a gosto a primeira camada de bolo, usando metade do recheio. Disponha a segunda camada e decore novamente com o recheio de Mascarpone, morangos em metades e flores de sabugueiro. Leve ao frigorífico até à hora de servir.

Biscoitos de Alecrim e Limão

O meu primeiro contacto com ervas aromáticas foi há muitos anos, ainda em criança, com a erva cidreira que crescia em abundância nas traseiras da casa dos meus avós. Formava um manto verde, juntamente com a hortelã que, aqui e ali, se confundia com as urtigas que nasciam como uma praga. Perdi a conta às vezes que fui picado por elas quando, juntamente com a minha avó, apanhávamos a erva cidreira que ela metia a secar para mais tarde usar para fazer chá. Mas também havia salsa. E esta sim, talvez fosse a erva aromática mais comum de encontrar por ali, logo a seguir ao alecrim. Qualquer canteiro, qualquer vaso vazio, serviam para plantar um pé de salsa. Esta era uma erva muito usada, tanto nos refogados como para fazer marinadas para temperar as carnes. Também havia o manjericão,  que todos os anos era religiosamente semeado pela minha avó e mais tarde pela minha mãe, com as sementes que elas guardavam do ano anterior. No auge da Primavera era vê-los crescer em vasos e canteiros e sentir o ar perfumado do cheiro que emanava das suas folhas. No entanto, esta era apenas uma erva de cheiro e não me lembro de alguma vez ter sido usada para cozinhar, durante a minha infância. Mal eu sabia que mais tarde viria a conhecer o famoso pesto, tão usado na cozinha italiana e feito à base de manjericão. Hoje não dispenso esta erva para fazer um delicioso molho de tomate, para finalizar uma pizza ou aromatizar bebidas.

Mais tarde e através do meu pai, vim a conhecer o coentro. E o que eu detestava coentros! Não suportava o cheiro e muito menos o sabor. O meu pai usava os coentros em abundância na salada e eu fazia sempre cara feia ao vê-lo deliciar-se a comê-los. Ironia do destino, com o passar dos anos os nossos gostos, bem como o paladar, vão-se alterando e aos poucos eu fui aprendendo a gostar de coentros. Hoje confesso que é das minhas ervas aromáticas preferidas ou mesmo a preferida. Já não os dispenso cá em casa e uso-os praticamente em tudo. Adoro o sabor que eles conferem a alguns pratos e a frescura que dão às saladas. Afinal o meu pai tinha mil razões para saborear com deleite as saladas preparadas por ele e que durante anos eu desdenhei. 

Também gosto de alecrim, uso-o bastante em assados de carne e para temperar batatas. Gosto do seu aroma cítrico, quente e apimentado. Para além de que tem uma flor linda! É óptimo para aromatizar bebidas mas também funciona bem com sobremesas. Experimentem esta tarte ou este bolo e vejam se eu não tenho razão!

Desta vez experimentei usar o alecrim para aromatizar uns deliciosos biscoitos amanteigados. Ficaram tão gulosos que desapareceram num instante. São muito fáceis de fazer e ficam perfeitos a acompanhar uma chávena de chá ou para saborear juntamente com um café. Esta é mais uma receita que preparei em colaboração com o site Alegro para acompanhar o artigo mensal, desta vez intitulado "Ervas Aromáticas: Benefícios, Propriedades e Receitas". Neste artigo, que podem ler na íntegra aqui, para além desta receita deliciosa, dou-vos ainda a conhecer algumas das propriedades das ervas aromáticas bem como as suas aplicações no mundo da culinária. 

(artigo mensal escrito em colaboração com o site Alegro)

Ervas Aromáticas: Benefícios, Propriedades e Receitas

As ervas aromáticas são imprescindíveis nas nossas cozinhas. Fazem a diferença em qualquer prato, tornando-o mais saboroso e aromático. É importante, na hora de cozinhar, saber qual a erva aromática que deve escolher e qual a quantidade a usar. As ervas aromáticas devem acompanhar o prato, realçando o sabor característico de cada alimento. Para além de tornarem os pratos mais apetitosos, há outros benefícios nas ervas aromáticas, elas ajudam a fazer uma boa digestão e possuem propriedades nutritivas. Se não é apreciador de ervas aromáticas está na altura de mudar de opinião, pois os seus benefícios para a saúde são muitos e as receitas com ervas aromáticas são deliciosas.

O ideal é plantar em casa as suas próprias ervas aromáticas. Pode começar pelas que mais aprecia ou que usa com mais frequência. Esta é uma forma de garantir que as tem sempre à mão, na hora de cozinhar. São muito fáceis de cuidar, requerem pouco espaço para crescer, trazem mais cor e aroma às nossas casas e algumas até afastam os insectos. O único requisito é ter uma janela ou varanda que apanhe luz solar algumas horas por dia. E claro, não esquecer de as regar com frequência.

Ervas aromáticas como substituto do sal, sim ou não?!
O sal é um tempero que quando consumido em excesso pode causar danos na nossa saúde. Provoca a subida da pressão arterial, aumentando desta forma o risco de doenças do coração. Segundo a Direcção Geral de Saúde "a utilização de ervas aromáticas na redução da ingestão de sal na dieta poderá influenciar dupla e positivamente a saúde, quer pela redução da quantidade de sal nos alimentos, quer pelas propriedades (...)

(leiam o artigo completo aqui)

Receita com Ervas Aromáticas: Biscoitos de Alecrim e Limão

Ingredientes:
| 50 g de açúcar amarelo
| 125 g de manteiga à temp. ambiente
| 1 c (chá) de alecrim fresco picado
| 175 g de farinha s/ fermento                          
| 1 pitada de sal
| 1 c. (chá) de fermento em pó          
| 1 c. (chá) de pasta de baunilha
| raspa da casca de 1 limão

{para o glacé}
| 6 c. (sopa) de açúcar em pó
| sumo de 1/2 limão
| folhas de alecrim para decorar

Preparação:
1 . Pré-aqueça o forno a 200ºC.

2 . Numa taça bata o açúcar juntamente com a manteiga até obter uma mistura fofa e esbranquiçada. Junte o alecrim picado, a farinha e uma pitada de sal e misture bem até a massa formar uma bola.

3 . Forme 12 bolas com as mãos e distribua por uma forma de muffins anti-aderente. Pressione ligeiramente com as pontas dos dedos, dando o formato de uma bolacha.

4 . Leve ao forno durante 8-10 minutos. Retire e deixe os biscoitos arrefecerem na forma cerca de 10 minutos. Desenforme sobre uma grelha e deixe arrefecer completamente.

5 . Prepare o glacé, misture o açúcar com o sumo de limão até obter a consistência desejada. Espalhe o glacie sobre os biscoitos e decore com folhas de alecrim.

Guardar