Águas Aromatizadas - 4 Receitas Funcionais para o Verão

É do conhecimento de todos que beber água faz bem à saúde. Ainda assim tenho consciência que não bebo o suficiente e dou muitas vezes por mim a pensar que deveria beber mais água. Mas com estes dias de calor, a vontade de beber água aumenta, também devido ao facto de transpirarmos mais. Gosto de beber um copo de água logo pela manhã, ainda em jejum, dizem que ajuda a limpar o organismo. Mas durante o dia nem sempre tenho o hábito de o fazer. A única excepção é mesmo quando estou no ginásio e aí sim, bebo imensa água.

Como incentivo para passar a beber mais água  comecei a fazer águas aromatizadas. São muito simples de preparar, são saudáveis, pois não levam qualquer tipo de açúcares adicionados e podem ser preparadas com qualquer tipo de fruta, ervas aromáticas ou especiarias. Eu prefiro as que levam limão, mas tendo em conta que existe uma grande variedade de fruta no Verão, as combinações são mais que muitas. Misturamos umas ervas aromáticas ou especiarias ao nosso gosto, juntamos umas pedras de gelo e em poucos minutos temos uma água deliciosa que irá ajudar-nos a manter o corpo hidratado e a estabilizar a temperatura corporal.

No meu frigorífico passou a existir sempre um jarro com água aromatizada. Vou variando o sabor conforme a fruta que chega cá a casa. Agora já não tenho desculpas e noto que passei a beber mais água durante o dia. Das últimas águas que preparei cá em casa sairam quatro combinações deliciosas de sabores. Preparei estas receitas para acompanhar o artigo de Julho que criei em colaboração com o site Alegro, o qual vos convido a ler na íntegra aqui. Neste artigo falo um pouco da importância de beber água e dou a conhecer as águas aromatizadas como alternativa à água simples. Apresento ainda  quatro sugestões funcionais que nos irão ajudar a manter hidratados.

(artigo mensal escrito em colaboração com o site Alegro)

Águas Aromatizadas - 4 Receitas Funcionais Para o Verão

A água é um elemento natural importante. Sem ela nenhum organismo vivo existiria ou sobreviveria, estimando-se que entre 60% a 70% do corpo humano é constituído por água. Ela vai garantir o equilíbrio e o bom funcionamento do organismo como um todo e tem um papel fundamental na eliminação de toxinas e no transporte de nutrientes, oxigénio e sais minerais que mantêm as células vivas. É ainda responsável por regular a temperatura corporal.

Nunca será demais, portanto, reforçar a ideia de que é importante beber entre 1,5 a 2 litros de água por dia. Não sendo possível armazenar a água no nosso corpo, devemos ingeri-la com frequência por forma a manter o balanço entre a quantidade ingerida e a que se perde.

Contudo, manter esse equilíbrio não é fácil. Principalmente agora que os dias são mais quentes, a quantidade de água que libertamos é maior e por isso devemos beber água com mais frequência. Mas o simples gesto de beber água é para muitos um sacrifício. Por descuido ou porque simplesmente não apreciam o sabor insípido da água, é aqui que entra o papel das águas aromatizadas. Estas têm sabores mais fáceis de agradar ao paladar, além de serem saudáveis e práticas de preparar.

Para além de nos manterem hidratados e saciar a sede, as águas aromatizadas têm um papel fundamental na melhoria da digestão e na limpeza do organismo funcionando como elemento "desintoxicante".

(leiam o artigo completo aqui)

Águas Aromatizadas

Nota: para todas as receitas é usado 1 litro de água

Água Aromatizada com Morango e Manjericão

| 8-10 morangos

| 1 ramo de manjericão          

Preparação: 

Lave bem os morangos e corte-os em metades ou quartos. Separe as folhas de manjericão e coloque tudo num jarro. Acrescente 1 litro de água e deixe repousar no frigorífico durante 3-4 horas ou, de preferência, durante toda a noite.

Água Aromatizada com Lima, Framboesa e Hortelã

| sumo de 1/2 lima

| 1 lima

| 1 chávena de framboesas

| 1 ramo de hortelã                     

Preparação: 

Esprema para um jarro o sumo de 1/2 lima. Adicione uma lima  cortada em rodelas finas. Junte as framboesas lavadas e as folhas de hortelã. Encha o jarro com 1 litro de água e deixe em repouso durante a noite. Varie na quantidade de hortelã consoante o seu gosto.

Água Aromatizada com Mirtilos e Alecrim

| 1 chávena de mirtilos

| 1 raminho de alecrim

Preparação:

Lave os mirtilos e coloque num jarro. Adicione 1 raminho de alecrim lavado e encha o jarro com 1 litro de água. Deixe a repousar no frigorífico durante toda a noite e na hora de servir acrescente pedras de gelo.

Água Aromatizada com Limão, Pepino e Lavanda

| sumo de 1/2 limão

| 1 limão

| 1/2 pepino

| 5-6 flores de lavanda

Preparação:

Lave bem o pepino e corte em rodelas, sem tirar a casca. Junte o sumo de 1/2 limão e as rodelas de 1 limão. Encha o jarro com água e adicione as flores de lavanda. Leve a repousar no frigorífico durante 3-4 horas ou preferencialmente durante toda a noite.

Gelado de Limão e Lavanda

Talvez já tenham notado a minha ausência do blog ultimamente. Não, não me afastei da cozinha, bem pelo contrário. Tenho tido algum trabalho pessoal que, juntamente com outros projectos no qual estou envolvido, me roubam algum tempo para criar e partilhar receitas por aqui. Para além disso é Verão e  todo o tempo livre é usado para fazer o que mais gosto. Continuo a cozinhar todos os dias, a experimentar novas receitas e a enriquecer os meus conhecimentos. E cada vez mais gosto daquilo que faço, gosto de ver a magia acontecer quando combino vários ingredientes e os transformo em deliciosos pratos para partilhar e assim conquistar sorrisos de satisfação. As refeições por aqui têm sido do mais simples que há. Muitas saladas, pratos leves com várias combinações de sabores e texturas. O que o Verão tem de bom é que é uma estação bastante rica, quer em legumes quer em frutas e vegetais, o que nos permite dar largas à imaginação e trazer muita cor e sabor para o prato.

Esta é também, por excelência, a época dos gelados. E o que eu adoro gelados! E não, não precisa ser Verão para eu me deliciar com um gelado. Também nos dias frios me deixo levar pelo prazer de combinar um delicioso gelado com uma tarte, por exemplo. Mas gelados nunca são de mais e gosto de experimentar sempre novos sabores. Desde que comecei a fazer os meus gelados em casa que a imaginação deixou de ter limites e estou sempre a testar novos sabores e combinações. Limão e lavanda é daqueles casamentos que têm tudo para dar certo. É uma combinação que não desilude e que nos leva a querer sempre mais. Antes já havia testado estes sabores neste Bolo de Limão e Alfazema, cujo resultado me deixou bastante satisfeito. Portanto, já sabia de antemão que este gelado seria um sucesso. Com uma textura super cremosa e a ligeira acidez do limão a contrastar com o perfume da lavanda num equilíbrio perfeito que nos leva a querer mais e mais. Adorei o sabor e esta receita, que abre oficialmente a época dos gelados aqui no blog, será para repetir muitas vezes, ou não fosse eu um lemon lover.

Alguns meses depois e porque se proporcionou, volto a participar com esta receita no desafio Dia Um... Na Cozinha! Dá para acreditar que já vai na 50ª edição?! Pois, parece que foi ontem que foi criado este grupo no Facebook, no qual todos os meses é lançado um tema que nos permite dar largas à imaginação. Para esta edição o tema escolhido foi "Gelados de Fruta" e esta é a minha sugestão com uma fruta que nunca dispenso, o limão.

Gelado de Limão e Lavanda

(receita adaptada do blog Terminatetor Kitchen)

Ingredientes:

| 540 ml de natas frescas

| 1 c (chá) de flores de lavanda             

| 1 lata de leite condensado

| sumo e raspa de 1 limão

Preparação:

1 . Aqueça as natas num tacho, em lume baixo e sem deixar ferver. Retire do lume, adicione as flores de lavanda e deixe repousar durante 30 minutos.

2 . Coe as natas para uma taça usando um passador de rede fina. Tape e guarde no frigorífico durante a noite.

3 . Coloque uma taça metálica no congelador durante 15 minutos. Transfira as natas para a taça e bata até ficarem bem firmes, cerca de 7-8 minutos.

4 . Adicione o leite condensado e envolva delicadamente com uma espátula. Junte o sumo e a raspa de limão e envolva novamente até obter uma mistura cremosa e homogénea.

5 . Transfira o preparado para uma máquina de gelados e siga as instruções do fabricante (se não tiver máquina de gelados, coloque o preparado num recipiente ou forma e leve ao congelador. Nas duas primeiras horas mexa o gelado de 20 em 20 minutos. Isto evitará que ganhe cristais de gelo).

Bolo de Limão e Alfazema

Para muitos este é um mês de mudanças, de regressos e recomeços. É chegada aquela altura em que, após as merecidas férias, é hora de regressar ao trabalho e lentamente se vai entrando na rotina diária. Os miúdos voltam à escola e dão início a um novo ano lectivo. Os pais perdem a cabeça na azáfama entre compras de material escolar e planeamento de horários e refeições. Esta era aquela altura do ano que eu gostava imenso, ficava ansioso quando chegava o mês de Setembro, pois mal podia esperar para conhecer os novos colegas de turma, para rever os amigos e ficar a saber quem iriam ser os professores. Os livros novos, com aquele cheiro característico que eu folheava eufórico na ânsia de antever a matéria que me esperava nas aulas. Os cadernos, os lápis, a mochila nova. O novo horário escolar. Tudo era motivo para me deixar em êxtase.

Hoje já não é bem assim e a chegada do mês de Setembro é vivida de forma bem diferente. Também anseio todos os anos pela sua chegada, mas o motivo aqui é outro. É que este é o mês que eu, desde já há alguns anos, elegi como o mês das férias. Enquanto todos já foram e regressaram de férias, agora é a minha vez de fazer uma pausa no trabalho e aproveitar para descansar. É certo que os dias são bem menores que em Julho ou Agosto, e é certo que as temperaturas também não são as mesmas. Mas eu gosto e prefiro assim, sabe-me tão bem chegar a uma praia e ter onde estender a toalha. Mesmo que não estejam os 30ºC de Agosto, aprecio bastante a calma e a tranquilidade de uma praia com poucas pessoas. É tempo de rumar até outras terras, fugir à rotina, carregar baterias, almoçar e jantar fora e aproveitar cada segundo do meu tempo livre.

Mas não vou de férias sem vos contar esta novidade. Recebi um convite da Vaqueiro que me deixou eufórico e sem palavras. Todos conhecem a revista Saberes & Sabores, certo?! Pois bem, o convite que me foi dirigido consistia em dar uma pequena entrevista para a edição de outono desta revista que já podem encontrar nas bancas. Algumas perguntas mais intimas que dessem a conhecer um pouco mais da vida pessoal da pessoa por detrás deste blog. Aceitei, claro, pois é para mim uma grande honra ver o reconhecimento do meu trabalho enquanto blogger por uma marca como a Vaqueiro. Sou consumidor dos produtos dessa marca e já frequentei alguns cursos de cozinha na Academia de Sabores, em Lisboa. Por isso fiquei muito feliz quando recebi este convite. E claro, tinha que acompanhar com uma receita. Quem me lê sabe o quanto eu gosto do sabor da alfazema nas sobremesas. Não tive dúvidas que iria fazer um bolo com uma combinação de sabores que aprecio bastante, o limão e a alfazema. O resultado está à vista e posso garantir-vos que este é um bolo que não nos satisfaz apenas com uma fatia. Com uma textura bem fofa, a frescura do limão e o perfume da alfazema a despertarem os nossos sentidos, fazem deste um bolo perfeito para um lanche entre amigos ou mesmo para o pequeno almoço. E assim partilho com vocês a minha felicidade, espero que apreciem!

Bolo de Limão e Alfazema

Ingredientes:

| 300 g de farinha de espelta

| 2 c. (chá) de fermento

| 1 c. (chá) de bicarbonato de sódio

| 1 pitada de sal

| 200 g de Vaqueiro Sabor a Manteiga

| 200 g de açúcar amarelo

| 4 ovos

| raspa e sumo de 1 limão

| 1 c. (sopa) de flores de alfazema picadas

| 2 iogurtes naturais

{para o glacé}

| 4 c. (sopa) de açúcar em pó

| sumo de 1/2 limão

| flores de alfazema p/ decorar

Preparação Tradicional:

Pré-aqueça o forno a 170ºC.

Unte com Vaqueiro Líquida uma forma redonda com buraco, polvilhe com farinha e reserve.

Misture a farinha com o fermento, o bicarbonato de sódio, o sal e reserve.

Bata a Vaqueiro Sabor a Manteiga com o açúcar durante alguns minutos até obter um creme esbranquiçado.

Aos poucos, e sem deixar de bater, adicione os ovos, um de cada vez.

Adicione a raspa, o sumo de limão, as flores de alfazema picadas, os iogurtes naturais e bata mais um pouco.

Junte a mistura de farinha à massa e envolva sem bater demasiado, até obter uma mistura homogénea.

Verta a massa na forma e leve ao forno durante 50 minutos.

Desenforme o bolo e deixe arrefecer.

Prepare o glacé, misturando o açúcar com o sumo de limão até obter a textura desejada.

Espalhe o glacé sobre o bolo e decore com flores de alfazema.

Preparação Thermomix - Bimby:

Pré-aqueça o forno a 170ºC.

Unte com Vaqueiro Líquida uma forma redonda com buraco, polvilhe com farinha e reserve.
Misture a farinha com o fermento, o bicarbonato de sódio, o sal e reserve.
Coloque a Vaqueiro Sabor a Manteiga e o açúcar no copo e programe (2min/37ºC/vel2).
Programe (1min/vel3) e adicione os ovos, um de cada vez.

Adicione a raspa, o sumo de limão, as flores de alfazema picadas, os iogurtes naturais e programe (30seg/vel4).

Junte a mistura de farinha e programe (10seg/vel).

Verta a massa na forma e leve ao forno durante 50 minutos.

Desenforme o bolo e deixe arrefecer.

Prepare o glacé, misturando o açúcar com o sumo de limão até obter a textura desejada.

Espalhe o glacé sobre o bolo e decore com flores de alfazema

Crème Brûlée de Lavanda

Sobremesas. Adoro fazer sobremesas! De uma maneira geral, a cozinha é uma paixão que me acompanha desde sempre e gosto muito de experimentar novos ingredientes, novos sabores, novas texturas, tanto em pratos doces como salgados. Mas é a fazer doces que eu me sinto como um peixe dentro de água. E há aquelas sobremesas que me acompanham desde a infância, que me fazem viajar no tempo e cujo sabor eu nunca esqueço. Como é o caso do arroz doce que eu via a minha mãe tão bem fazer. E se queriam ver uma criança marota com um sorriso rasgado de orelha a orelha, então era dar-me o tacho onde o arroz acabava de cozer, que eu rapava com deliciado prazer, os restos ali propositadamente deixados. E enquanto me lambuzava, já se sentia no ar o cheiro da canela que a mãe preparava para desenhar pequenos losangos, nos pratinhos que arrefeciam, à espera de serem devorados. Hoje continua a ser a minha sobremesa preferida.

Com o passar dos anos fui provando outros sabores e experimentando sobremesas novas. Uma delas, que me conquistou de imediato, é o crème brûlée, uma sobremesa de origem francesa, feita com ovos, natas e açúcar e originalmente aromatizada com baunilha. Gosto do contraste de texturas entre o creme suave e o crocante do caramelo que se forma à superfície, que adoro partir com as costas de uma colher.

Já havia experimentado algumas receitas, mas foi neste livro que encontrei a receita que me conquistou. E desde então é a receita que faço sempre que me apetece um créme brûléé. O original, aromatizado com a baunilha, é realmente de bradar aos céus, mas tal como a Rachel sugere, este creme pode ser aromatizado com outros sabores, como a lavanda, a laranja, o limão, a canela, o gengibre e até mesmo o açafrão. Como o sabor da lavanda me agrada, gosto de o experimentar nas sobremesas. Não poderia ficar mais satisfeito, é uma sobremesa que deve ser saboreada devagar, comida sem pressas e perfeita para terminar com requinte uma refeição. Paraíso é a palavra que eu encontro para descrever o que sinto, quando saboreio este crème brûlée!

Crème Brûlée de Lavanda

(receita adaptada do livro The Little Paris Kitchen)

Ingredientes:

| 300 ml de natas

| 200 ml de leite

| 1 c. (sopa) de flores de lavanda

| 6 gemas de ovo

| 100 g de açúcar em pó

| 50 g de açúcar mascavado

Preparação Tradicional:

Leve um tacho ao lume médio com as natas e o leite. Deixe ferver, desligue o lume e reserve.

Junte as flores de lavanda ao leite e às natas e deixe infundir por 15 minutos.

Bata as gemas com o açúcar em pó durante alguns minutos, até obter um creme leve, fofo e esbranquiçado.

Aos poucos, vá coando com um passador de rede fina, o preparado de leite e natas, adicionado-o ao preparado de gemas. Bata continuamente, mas de forma suave, para não criar demasiadas bolhas de ar.

Pré-aqueça o forno a 110ºC.

Divida o creme por ramequins ou pequenas taças que possam ir ao forno e coloque-as num tabuleiro.

Adicione água fria no tabuleiro, até atingir metade da altura dos ramequins.

Leve ao forno cerca de 50 minutos.

Retire do forno e deixe arrefecer completamente à temperatura ambiente.

Leve ao frigorífico durante pelo menos 4 horas (o ideal será fazer de véspera).

Na hora de servir, polvilhe com o açúcar mascavado e queime com um maçarico, formando o brûlée.

Decore com flores de lavanda.

Preparação Thermomix - Bimby:
No copo coloque as natas e o leite e programe (5min/90ºC/vel3).
Adicone o açúcar em pó e as flores de lavanda e programe (2 min/90ºC/vel2).
Retire o copo da base e deixe arrefecer cerca de 15 minutos.
Passado esse tempo, coe o preparado de leite e natas com um passador de rede fina e volte a colocar no copo.
Programe (1 min/vel2) e deite as gemas em fio, através do bocal.

Pré-aqueça o forno a 110ºC.

Divida o creme por ramequins ou pequenas taças que possam ir ao forno e coloque-as num tabuleiro.

Adicione água fria no tabuleiro, até atingir metade da altura dos ramequins.

Leve ao forno cerca de 50 minutos.

Retire do forno e deixe arrefecer completamente à temperatura ambiente.

Leve ao frigorífico durante pelo menos 4 horas (o ideal será fazer de véspera).

Na hora de servir, polvilhe com o açúcar mascavado e queime com um maçarico, formando o brûlée.

Decore com flores de lavanda (opcional).

Flan de Alfazema

A alfazema, mais vulgarmente conhecida por lavanda é uma planta da qual nem todos são apreciadores. Eu gosto de alfazema, gosto da sua fragrância suave, gosto das cores e gosto de ver os jardins floridos em tons de púrpura por esta altura do ano. Uma viagem que adorava fazer era à região de Provença, no sul de França, onde existem campos a perder de vista de plantações de lavanda. Imagino o agradável que deve ser passear por entre aquelas paisagens e sentir aquele perfume no ar.

De entre várias utilizações, a alfazema vem sendo cada vez mais utilizada na gastronomia. Quer em infusões, bolachas, gelados ou mesmo pudins, como estes flans que aqui vos mostro.

A receita é do chef Gordon Ramsay e faz parte do seu mais recente livro "Comida Caseira". Confesso que quando conheci o Gordon Ramsay através da televisão, não simpatizei de imediato com ele nem com a sua cozinha. Talvez porque não me identifiquei com o formato do programa "Hell´s Kitchen" onde reinava a confusão numa cozinha atribulada e onde a gritaria era o prato do dia. Mas recentemente vi o programa com o mesmo nome do livro "Comida Caseira", num formato mais caseiro e familiar, onde aliás, Ramsay apresenta a sua família. Gostei do que vi e mais gostei quando vi esta receita de Flan de Alfazema ser apresentada com uma simplicidade e paixão que logo me conquistou. Passei a olhar para as receitas do Ramsay com outros olhos e após ter visto o livro e ter feito alguma pesquisa cheguei à conclusão que este homem sabe mesmo muito de cozinha e tem muito para ensinar. Deliciem-se!

 (receita adaptada do livro "Comida Caseira" de Gordon Ramsay)

Ingredientes:

| 150 g de açúcar amarelo (para o caramelo)

| 1 c. (chá de flores de alfazema + q.b. para decorar)

| margarina para untar

| 500 gr. de leite

| 4 ovos biológicos

| sementes de 1 vagem de baunilha

| 50 g de açúcar de alfazema*

* (poderá fazer o seu próprio açúcar de alfazema, misturando algumas flores dentro de um frasco hermético com açúcar amarelo e guardar. Quanto mais tempo a alfazema ficar em contacto com o açúcar, mais intenso será o seu sabor)

Método Tradicional:

Pré-aqueça o forno a 150ºC.

Coloque o açúcar amarelo numa frigideira pequena, em lume médio e deixe que dissolva por completo. Quando dissolver, aumente a temperatura e deixe borbulhar até obter um caramelo dourado escuro (cerca de 2-3 minutos).

Distribua o caramelo por forminhas de pudim, e polvilhe cada uma das formas com algumas flores de alfazema. Reserve e deixa arrefecer à temperatra ambiente. Quando o caramelo estiver firme, unte o interior das formas com uma camada fina de margarina.

Coloque o leite num tacho e aqueça suavemente sobre lume baixo, até estar bem quente mas sem subir.

Entretanto, coloque os ovos, as sementes de baunilha e o açúcar de alfazema numa taça e bata bem. Aos poucos, adicione o leite quente sobre o ovo, continuando sempre a mexer, até obter uma mistura suave.

Coloque as forminhas num tabuleiro de ir ao forno e encha-as com a mistura. Deite água a ferver no tabuleiro até alcançar o meio das formas.

Com cuidado, coloque o tabuleiro no forno e coza os pudins 25-35 minutos, até o creme solidificar, mas mantendo o centro ligeiramente mole.

Para servir, desenforme os pudins, mergulhando as formas em água quente e passando uma faca entre o pudim e a forma. Coloque um prato sobre cada forminha e vire segurando bem, abanando um pouco a forma, se necessário. Sirva decorado com as restantes flores de alfazema.

Método Thermomix - Bimby:

Pré-aqueça o forno a 150ºC.

Coloque o açúcar amarelo numa frigideira pequena, em lume médio e deixe que dissolva por completo. Quando dissolver, aumente a temperatura e deixe borbulhar até obter um caramelo dourado escuro (cerca de 2-3 minutos).

Distribua o caramelo por forminhas de pudim, e polvilhe cada uma das formas com algumas flores de alfazema. Reserve e deixa arrefecer à temperatra ambiente. Quando o caramelo estiver firme, unte o interior das formas com uma camada fina de margarina. 

Coloque no copo o leite, os ovos e as sementes de baunilha e bata (10seg/vel4).

Distribua o preparado por forminhas e cubra-as com papel de alumínio. Coloque as formas na Varoma e reserve.

No copo limpo, coloque 1000 g de água, a Varoma e programe (50min/Varoma/vel2).

Para servir, desenforme os pudins, mergulhando as formas em água quente e passando uma faca entre o pudim e a forma. Coloque um prato sobre cada forminha e vire segurando bem, abanando um pouco a forma, se necessário. Sirva decorado com as restantes flores de alfazema.