Bolo de Pera, Pistachio e Cardamomo

Setembro, o meu querido Setembro, despede-se do calendário e com ele leva as minhas férias que agora chegam ao fim. Estou de regresso à minha rotina, após alguns dias de descanso que me souberam pela vida. Foram dias muito felizes e especiais por terras que me transmitem boas energias e me enchem o coração. Todos temos os nossos lugares felizes. Seja a terra onde nascemos e passámos a nossa infância a brincar, a cidade onde conhecemos a nossa cara metade e que nos traz tão boas recordações, aquele lugar que descobrimos numa escapadinha de fim de semana ou até a cidade que tem aquele restaurante especial ao qual nos deslocamos de propósito só para comer o prato que tanto gostamos. Eu descobri, quase por acaso, o meu lugar feliz. Aquele lugar que fica mais a sul, que tem uma luz tão especial, que me renova as energias, um clima maravilhoso, onde se come bem e com gente tão simpática. Sim, ali junto daquele mar, perto daquela costa, em plena harmonia com a Natureza, eu sou muito feliz. Com o passar dos anos fui descobrindo que nem precisamos de sair do nosso país para termos lugares quase paradisíacos que nos transmitem uma paz inexplicável e onde queremos sempre voltar.

Estas férias foram ainda mais especiais. Os dias têm estado maravilhosos e apesar de já estarmos no Outono, as temperaturas ainda são de Verão. Sinto-me tão grato por estes dias sem horários, sem regras, com pequenos almoços demorados, passados descontraidamente de calção e chinelos. Agradecido pelas longas caminhadas à beira mar, os mergulhos no mar e por ter tido o privilégio de assistir na praia aos pores-do-sol mais lindos. E pelas noites amenas que ainda convidam a sair de casa, a jantar fora e a saborear um delicioso gelado.

Mas é evidente a mudança de estação que traz o regresso à rotina. Quer queiramos quer não, os dias vão ficando cada vez mais curtos e as manhãs já estão mais frias. É o Outono que espalha o seu charme, com as suas cores quentes e tons dourados e os seus sabores inconfundíveis. É tempo de peras e de maçãs, de diospiros e romãs. E não tarda chegam as deliciosas castanhas. É também o regresso à comida de conforto, que nos leva a ligar o forno e a preparar refeições felizes. Eu não aguentei esperar e a primeira coisa que fiz quando regressei das férias foi ligar o forno e preparar um bolo. Uma receita com sabores de Outono e que tem a pera como ingrediente principal. Este é um fruto que aprecio bastante e que fica bem tanto em bolos doces, como este Bolo Invertido de Pera e Centeio ou nos bolos Salgados, como o Bolo de Pera e Queijo Chèvre. Esta é uma combinação deliciosa de pera e pistachio, perfumada pelo cítrico cardamono que faz deste bolo algo irresistível. Experimentem!

Bolo de Pera, Pistachio e Cardamomo

Ingredientes:
| 3 peras Conference, maduras
| 1 limão (sumo e raspa)
| 250 g de farinha de espelta branca
| 1 ½ c. (chá) de fermento
| 3 ovos
| 200 g de açúcar amarelo
| 100 ml de azeite virgem
| 1 c. (chá) de pasta de baunilha
| ½ c. (chá) de sal
| 1 c. (chá) de cardamomo moído
| 50 g de pistachios picados
| mel qb

Preparação:
1 . Pré-aqueça o forno a 180ºC. Unte com manteiga e forre com papel vegetal uma forma rectangular com 22cm X 11cm. Unte também o papel vegetal.

2 . Corte duas peras em fatias finas e regue com umas gotas de sumo de limão, para que não oxidem (reserve a terceira pera que deverá estar descascada e ralada). De seguida forre as laterais da forma com as fatias das peras e reserve.

3 . Numa taça misture a farinha peneirada com o fermento.

4 . Bata os ovos com o açúcar até esta mistura dobrar de volume e ficar esbranquiçada.

5 . Junte o azeite e a pasta de baunilha e volte a bater.

6 . Aos ingredientes húmidos junte a farinha, o sal, o cardamono e envolva com uma espátula. Adicione a pera ralada, o restante sumo de limão, a raspa, e cerca de 30 g de pistachios (reserve o restante para a cobertura) e envolva novamente.

7 . Verta a massa na forma, polvilhe com pistachios picados e leve ao forno durante ±40 minutos. Faça o teste do palito antes de remover o bolo do forno.

8 . Retire o bolo, deixe arrefecer, desenforme e sirva com um fio de mel e pistachios picados.

Clafoutis de Cereja, Pistachio e Chocolate Negro

Estamos na tão esperada estação das cerejas! Esse fruto carnudo de cor vermelha e intensa que é adorada por tantas pessoas. E eu não sou excepção, esta é uma das minhas frutas preferidas do Verão. Não resisto a comprar as primeiras cerejas, logo nos finais de Maio, que mesmo não estando no seu auge de sabor, sempre dão para matar os desejos e reavivar as minhas memórias de infância, quando eu passava horas a colher as cerejas da cerejeira do meu avô. Era uma árvore grande, imponente e que todos os anos por esta altura ficava carregada de pequenos pontos vermelhos que, devido ao seu peso, faziam vergar os ramos. As primeiras cerejas eram sempre para os melros que, quais privilegiados, faziam sempre um grande festim por entre os ramos, lutando entre eles pela cereja mais madura. Mas a fruta era tanta que dava para todos. Lembro-me de trepar a árvore para tentar chegar aos ramos mais altos, onde as cerejas eram mais vermelhas e mais doces. E o que mais gostava era de comer as cerejas ali, directamente colhidas da árvore. Hoje a cerejeira já não existe, mas ficam as boas memórias.

Gosto de as comer ao natural, mergulhadas numa taça com água e gelo, mas todos os anos não resisto a experimentar uma nova receita com cerejas. Há aquelas que já fazem parte do menu e são repetidas todos os anos, como é o caso deste clafoutis clássico que já foi repetido tantas vezes e faz sempre sucesso. Mas por se tratar de um fruto versátil, também podemos fazer compota de cereja, gelados, tarteletes, pudins e até pastel de nata. Também os caroços e os pés de cereja podem ser aproveitados, sabiam?! Os primeiros para encher almofadas e os segundos para fazer chá. Por tudo isto, a cereja é sem dúvida um fruto rico e muito saboroso, só tenho pena que dure tão pouco tempo. Vamos então aproveitar ao máximo e tirar partido desta fruta deliciosa. Eu quero prolongar o sabor das cerejas por mais alguns meses, por isso vou preparar compota. Mas não resisti a fazer este delicioso clafoutis, receita que encontrei no livro "The Natural Baker" e que combina o sabor das cerejas com pedaços de chocolate negro e pistachios. Experimentem servir ainda morno, acompanhado de uma bola de gelado, natas batidas ou iogurte grego. Uma perfeição para terminar uma deliciosa refeição de Verão!

(prato de sobremesa da colecção Lisboa da Costa Nova)

Clafoutis de Cereja, Pistachio e Chocolate Negro

(receita adaptada do livro "The Natural Baker" de Henrietta Inman)

Ingredientes:

| 400 g de cerejas descaroçadas

| 2 c. (sopa) de Kirsch (opcional)

| 20 g de manteiga

| 2 ovos

| 20 g de açúcar mascavado + 3 c. (sopa)

| 1 c. (chá) de extrato de baunilha

| 2 c. (sopa) de farinha teff (ou espelta)

| 50 ml de leite

| 100 ml de natas

| 1 pitada de flor de sal

| 60 g de chocolate negro com 70% de cacau

| 40 g de pistachios

Preparação:

1 . Numa taça misture as cerejas descaroçadas (opcionalmente, se as cerejas forem grandes, corte-as em metades) com 2 c. (sopa) de açúcar mascavado e o licor Kirsch (opcional). Reserve.

2 . Ligue o forno a 180ºC. Unte com manteiga uma forma com 23 cm de diâmetro e polvilhe com  1 c. (sopa) açúcar mascavado, espalhando bem.

3 . Leve a manteiga a derreter ao lume, num tacho pequeno, e deixe ferver até atingir um tom dourado, mas sem deixar queimar.

4 . Numa taça bata os ovos juntamente com o açúcar mascavado e a baunilha até obter uma mistura cremosa. Adicione a farinha, incorpore e por fim junte o leite, as natas a flor de sal e a manteiga, misturando bem todos os ingredientes.

5 . À mistura anterior junte o chocolate, grosseiramente picado, os pistachios partidos em metades e as cerejas, bem como o sumo acumulado das mesmas. Verta o preparado na forma reservada.

6 . Leve ao forno por cerca de 20 minutos. Passado esse tempo, rode a forma e deixe cozinhar mais 10 minutos (este tempo pode variar, conforme o forno). Verifique que o clafoutis está cozinhado, inserindo uma faca ou um palito.

7 . Sirva ainda morno ou frio, decorado com frutos e acompanhado de uma bola de gelado ou natas batidas.

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Bolo de Cenoura e Pistachio

Apesar das tradições irem mudando à medida que os anos passam, a Páscoa será sempre motivo de celebração. Esta é uma festa religiosa que assinala a morte e ressurreição de Cristo. Por todo o país existem festas e romarias que evocam esta passagem histórica. A ela está também associada a gastronomia. Não há província ou cidade que não tenha o prato tradicional da Páscoa, a sobremesa pascal, bem como os folares ou as amêndoas. De norte a sul do país, por esta altura as famílias juntam-se em volta da mesa e celebram a vida, a renovação e o renascimento.  Esta é também a altura, pelo menos na zona de onde sou natural, de os afilhados fazerem uma visita aos padrinhos. Era um ritual que eu fazia sempre em criança, no domingo de Páscoa ia visitar os meus padrinhos e havia sempre uma troca de presentes. Estes, tanto podiam ser um folar ou as tradicionais amêndoas.

Hoje a Páscoa é um pouco diferente. A conotação religiosa já não está tão enraizada mas continuam a haver os folares e as amêndoas. Em criança não faltavam os folares que a minha mãe fazia em grandes quantidades, para oferecer aos padrinhos e à família mais próxima. Ela começava a preparar tudo com alguns dias de antecedência e os folares eram amassados muitas horas antes de irem ao forno de lenha. O cheiro a canela, açúcar e erva doce era inconfundível. Também não faltavam os beijinhos e as línguas-de-gato. Eram dias muito felizes! 

Hoje em dia existe mais variedade de amêndoas e as minhas preferidas passaram a ser as de chocolate e canela, que eu devoro sem qualquer sentimento de culpa. Também continua a existir o borrego assado no forno, apenas para matar saudades. Os folares também, marcam presença nesta quadra e os meus preferidos continuam a ser os tradicionais, bem simples, como a minha mãe fazia. Quanto às sobremesas, essas vão variando. Como sabem eu gosto sempre de testar receitas novas. Das mais tradicionais como o Pão-de-Ló ou este Toucinho do Céu até às mais inovadoras, como este Bolo de Cenoura e Pistachio, uma combinação de sabores que se revelou surpreendente e à qual juntei o perfume das especiarias. Optei por fazer um bolo em camadas coberto com um buttercream suave e baunilhado e que decorei com pistachios e cenouras de massapão. Resultou num bolo perfeito para partilhar com a família nesta Páscoa. Inspirem-se e tenham uma Páscoa feliz!

Bolo de Cenoura e Pistachio

Ingredientes:

{para a massa do bolo}
| 375 g de farinha s/ fermento
| 50 g de pistachios triturados

| 2 c. (chá) de fermento

| 1/2 c. (chá) de bicarbonato de sódio

| 1 pitada de sal

| 2 c. (chá) de canela

| 1/2 c. (chá) de noz moscada

| 1 c. (chá) de gengibre em pó

| 375 g de manteiga à temp. ambiente

| 500 g de açúcar amarelo

| 6 ovos

| 1 c. (chá) de pasta de baunilha (ou 1 vagem)

| 400 g de cenoura ralada

{para o buttercream}
| 4 claras (160 g) à temp. ambiente
| 320 g de manteiga amolecida
| 200 g de açúcar
| 1 pitada de sal
| algumas gotas de essência de baunilha

Preparação: 
1 . Pré-aqueça o forno a 180ºC. Unte com manteiga e forre com papel vegetal, também untado, duas formas de aro amovível, com 16 cm de diâmetro.

2 . Numa taça misture a farinha peneirada, os pistachios, o fermento, o bicarbonato o sal, as especiarias e reserve.

3 . Bata a manteiga com o açúcar  durante alguns minutos, até obter uma mistura fofa e esbranquiçada. Aos poucos vá adicionando os ovos, um de cada vez, batendo bem após cada adição. Junte a baunilha e volte a bater.

4 . Adicione a mistura de farinha em três partes, envolvendo bem com uma espátula e sem bater. Por fim junte a cenoura ralada e envolva até ficar bem incorporada na massa.

5 . Divida a massa pelas duas formas e leve ao forno durante cerca de 50-55 minutos. Faça o teste do palito antes de retirar os bolos do forno.

6 . Retire os bolos e deixe arrefecer nas formas por cerca de 10 minutos. Desenforme e deixe arrefecer completamente.

7 . Prepare o buttercream, aquecendo um tacho com água ao lume. Na taça da bebedeira coloque as claras, o açúcar, o sal e coloque a taça sobre o tacho, mas sem que a taça toque directamente na água. Mexa energicamente com uma vara de arames, até o açúcar dissolver completamente.

8 . Transfira a taça para a batedeira e comece a bater numa potência baixa. Vá aumentando a potência até ao máximo e bata as claras durante cerca de 6-7 minutos, até ficarem brilhantes e formarem picos firmes.

9 . Quando a taça estiver fria, reduza a potência para uma velocidade média e adicione a manteiga aos poucos. Deixe bater , sem parar, cerca de 15 minutos, até obter um creme liso e macio. Adicione a baunilha e bata mais um pouco.

10 . Corte os bolos em duas metades, tomando assim quatro camadas. Coloque a primeira camada de bolo sobre um prato de servir e cubra com buttercream, usando o saco de pasteleiro e a espátula para alisar. Disponha a segunda camada de bolo e volte a cobrir com buttercream. Repita o processo para todas as camadas. Cubra todo o bolo com o restante buttercream e alise com uma espátula.

11 . Leve o bolo ao frigorífico durante pelo menos 1/2 hora, para que o buttercream solidifique. Decore a gosto com patachios picados grosseiramente (usei também cenouras de massapão).

Salame de Chocolate com Frutos Secos

Estão a ver aquela sensação de quando vão na rua e um estranho vos oferece flores?! Pois, eu também não estou, até porque nunca nenhum estranho me ofereceu flores antes. Mas consigo imaginar que a sensação deverá ser algo semelhante ao que senti quando aconteceu o que irei relatar a seguir.

Sou um apaixonado por food styling, mais do que uma receita deliciosa e que me deixa cheio de vontade de ir a correr para a cozinha, gosto sempre de uma boa apresentação e de um cenário que mais ou menos faça transmitir a história por detrás da receita, os ingredientes que a compõem e o toque pessoal de quem a criou. Por isso, e até porque os olhos são sempre os primeiros a comer, adoro uma boa fotografia de comida que consiga reunir todos os aspectos anteriormente citados. Quando conheci o blog Twigg Studios, foi ao acaso através de uma rede social, mas a primeira imagem que vi deixou-me colado ao ecrã e com vontade de ver e saber mais acerca daquela receita. A imagem demonstrava que por detrás daquele trabalho existia alguém cheio de talento. Fui visitar o blog e fiquei deslumbrado, não só com a qualidade e o bom gosto das imagens que apresenta, mas também com as receitas que a Aimee Twigger, a autora do blog, partilha quase diariamente. Receitas na sua grande maioria simples, de fácil execução e com ingredientes acessíveis a toda a gente. Desde essa altura, já lá vão uns meses largos, passei a ser um fã incondicional da Aimee e comecei a acompanhar o trabalho dela, quer no blog, quer nas redes sociais. Chegamos até a trocar algumas mensagens.

No passado mês de Fevereiro a Aimee publicou o seu primeiro livro de culinária a que chamou "Love, Aimee x". Um livro que à partida eu iria mesmo comprar, pois tinha tudo para ser lindo e interessante. Para promover o livro, ela lançou um passatempo no qual oferecia três cópias. Passado algum tempo eu comentei um post dela no Instragram e do nada ela respondeu a dizer que ia enviar uma mensagem privada. Segundos depois a Aimee envia essa mensagem na qual dizia que um dos vencedores do passatempo não tinha reclamado o livro e que ela teria todo o prazer em me oferecer uma cópia. Conseguem imaginar a minha cara?! A Aimee, alguém que eu tanto admiro mas que no entanto apenas conheço através do mundo virtual, acabava de me oferecer o seu livro! Não cabia em mim de tamanha felicidade. Isto para dizer que existem pessoas mesmo fantásticas e sempre dispostas a praticar o bem. Thank you so much Aimee, your book is really amazing!

Quatro dias depois tinha o livro nas minhas mãos. Devorei-o de uma ponta à outra assim que o recebi. A tarefa mais complicada vinha a seguir, escolher qual receita fazer primeiro, já que tantas me deliciaram e ficaram em lista de espera. Optei por fazer este Chocolate Fruit and Nut Salami, primeiro porque adoro chocolate e depois por ser um salame de chocolate diferente do tradicional. Esta receita é enriquecida com os frutos secos, os biscoitos Amaretti e os arandos vermelhos elevando o salame de chocolate a outro nível. Esqueçam aquele salame tradicional, seco e compacto, quase com a textura de bolo. Aqui temos um salame decadente, com uma textura tipo fudge e que apetece devorar sem parar. Adorei esta receita e irei com certeza repeti-la, no entanto farei algumas alterações (ver notas abaixo). Mas este já é dos meus salames de chocolate preferidos!

Salame de Chocolate c/ Frutos Secos || Chocolate Fruit and Nut Salami

(receita do livro "Love, Aimee x" de Aimee Twigger)

Ingredientes:

| 250 g de chocolate negro, picado

| 90 g de manteiga

| 150 g de açúcar

| 3 ovos

| 1 ½ c. (sopa) de cacau em pó

| 1 ½ c. (sopa) de extrato de baunilha

| 8-10 biscoitos Amaretti (ou outro a gosto)

| 45 g de pistachios

| 35 g de amêndoas palitadas

| 4 c. (sopa) de avelãs

| 4 c. (sopa) de arandos vermelhos desidratados

| açúcar em pó para polvilhar

Preparação:

Derreta o chocolate no micro-ondas ou em banho-maria e reserve.

Bata a manteiga e o açúcar até obter um creme esbranquiçado e sem deixar de bater, adicione os ovos, um de cada vez.

Envolva o cacau em pó no chocolate derretido e junte o chocolate ao preparado anterior.

Adicione o extrato de baunilha e envolva tudo até obter uma massa homogénea.

Parta os biscoitos em pedaços e adicione à mistura de chocolate, juntamente com os frutos secos e os arandos vermelhos desidratados. Envolva delicadamente com uma espátula ou colher de pau.

Leve ao frigorífico para endurecer, durante pelo menos 30 minutos.

Numa bancada, estenda uma folha de película aderente e polvilhe abundantemente com açúcar em pó.

Coloque a mistura de chocolate e frutos sobre a película e enrole, dando a forma de um salame.

Enrole as pontas como se fosse um papel de rebuçado ou dê um nó.

Leve a refrigerar de um dia para o outro.

Desembrulhe o salame e volte a polvilhar com açúcar em pó.

Pode embrulhar em papel vegetal e oferecer a alguém ou simplesmente degustar.

NOTAS:

- Esta receita dá para fazer um salame grande ou dois pequenos. Optei por fazer um grande.

- Este não é o salame tradicional que estamos habituados a ver, com chocolate, ovos e bolacha Maria. Fica com uma consistência mais densa e uma textura tipo fudge, pelo que é aconselhável seguir à risca os tempos de refrigeração.

- A lista de ingredientes está como na receita original. No entanto, numa próxima oportunidade, acho que reduziria a quantidade de açúcar para 100 g, uma vez que gosto do sabor intenso do chocolate e o açúcar em pó no final irá tornar ainda mais doce o salame.

- Se pretender um salame com uma consistência mais firme, use apenas dois ovos e deixe o salame no frigorífico durante 2 dias. Quanto maior for o tempo de refrigeração, mais firme e compacto ficará o salame.