Carpaccio de Beterraba e um passeio feliz pela Zona Oeste

No fim-de-semana que passou fiz um agradável passeio pela zona Oeste de Portugal. Com um sol envergonhado a espreitar por entre nuvens, voltei à cidade que tanto adoro, as Caldas da Raínha. Apesar dos quase 100 Km que separam a minha residência daquela cidade, gosto de lá ir sempre que posso. Por vários motivos. Porque a cidade respira cultura em cada recanto. Porque tem nas proximidades umas belas praias onde apetece caminhar. Porque existe ali a fábrica e loja Bordallo Pinheiro (a perdição de qualquer food blogger). Porque as gentes de lá são simpáticas e sabem receber. Porque gosto das cavacas e dos beijinhos das Caldas. Porque tem um lindo e imenso jardim, onde apetece ficar. Mas o que verdadeiramente me faz regressar lá, e acreditem que vou de propósito por isso, é o mercado da cidade. Um mercado de rua, não muito grande, que me faz lembrar o da vila onde nasci (que já não é a mesma coisa), onde podemos comprar os produtos mais frescos, directamente vindos do produtor. Ali encontramos pequenos produtores, gente das lides do campo e da terra, que vendem e exibem com orgulho os produtos que cultivam. Encontra-se quase tudo, desde ervas aromáticas, pão, fruta, legumes, doces regionais, flores e artesanato.

Existe a chamada "fruta feia", aquela que os supermercados não aceitam vender, por ter um calibre inferior. Aquela que é, acreditem, mais saborosa e genuína. Dá gozo comprar, não só pela qualidade dos produtos, que é excelente, como também pelo preço. Por menos de 1€ compram-se 4Kg de fruta. E não, não estou a exagerar. Fruta da boa, a bela da Pera Rocha, típica daquela zona, ou a deliciosa Maçã de Alcobaça. O cheiro que paira no ar é inexplicável, sabe tão bem passear por entre aquelas bancas.

Uma coisa que encontrei numa banca, e que não resisti a trazer comigo, foi a beterraba. Mas esta beterraba era diferente. Ainda tinha as folhas, ainda vinha molhada e suja da terra, linda e fresca, acabada de cultivar. Uma raridade que não está ao alcance de todos e que resolvi comprar na hora. 

Queria preparar algo com ela, mas algo em que pudesse apreciar ao máximo o seu sabor, tirar o melhor partido daquele legume. Foi então optei por fazer uma receita simples, um carpaccio de beterraba, que resultou numa entrada diferente e carregada de sabor. Uma delícia!

Naquela cidade tive também a oportunidade de, finalmente, conhecer a loja A Venda, bem como o casal por detrás deste projecto. Fui à procura do meu The Kinfolk Table, que não estava disponível. Mas a loja, que conheci no Facebook, essa é encantadora e o ambiente bastante acolhedor. Tem artigos de cozinha e para decoração da casa que são irresistíveis e os donos são de uma simpatia única. Se forem para aquelas bandas, não deixem de visitar, prometo que não se arrependem. Recentemente criaram a loja online, onde podem encomendar os artigos que mais gostarem. Visitem aqui.

Não muito longe das Caldas da Raínha, tive ainda a oportunidade de conhecer um restaurante que recomendo vivamente, o restaurante "Solar dos Amigos". Foi no A Marmita Lisboeta que li sobre ele e fiquei curioso. Fica numa pequena aldeia chamada Guisado a uns escassos 10 Km da cidade. De uma decoração rústica antiga e típica daquela região, cuja inspiração é a chita de Alcobaça, encontra-se dividido em 5 salas, todas elas temáticas. Os pratos são fartos e de muita qualidade e as sobremesas, irresistíveis. E se ao princípio os preços podem parecer assustadores, as doses são generosas e dão para duas, três pessoas. 

O ambiente convida mesmo a ficar e a conversar entre amigos, enquanto se saboreiam os deliciosos pratos que nos apresentam. No final, ainda somos brindados com um licor e uns deliciosos bolinhos.

Neste Carpaccio, combinei a beterraba com o delicioso queijo curado da marca Tété. Uma dupla deliciosa à qual juntei uns pinhões tostados. Uma entrada irrepreensível!

CARPACCIO DE BETERRABA

Ingredientes:

| 2 beterrabas

| pinhões q.b.

| 1 queijo curado (Tété)

| folhas de rúcula q.b.

| sumo de limão

| pimenta q.b.

| flor de sal (by Necton)

| 1 fio de azeite

Preparação:

Aqueça uma frigideira ao lume, e toste os pinhões, até que fiquem dourados. Reserve.

Descasque as beterrabas e coza-as num tacho com água e uma pitada de sal.

Depois de cozidas, corte-as em rodelas finas e disponha-as num prato ou travessa. Regue com umas gotas de sumo de limão.

Por cima da beterraba, disponha o queijo, cortado em fatias finas.Junte as folhas de rúcula e espalhe por cima os pinhões tostados.

Tempere com flor de sal e pimenta e regue com um fio de azeite.