Bao Buns de Curcuma Recheados com "Pulled Jaca"

Existem duas coisas que queria muito experimentar cá em casa há algum tempo. A primeira são os Bao Buns, aqueles pãezinhos fofos de origem chinesa que quase se derretem na boca. A segunda era o famoso "pulled pork" mas numa versão vegetariana. Vou explicar o que é cada um deles e começo já por este. O "pulled pork" nada mais é que uma carne de porco desfiada, bastante suculenta, cozinhada durante horas e a baixa temperatura. É muito popular nos Estados Unidos da América. Para quem ainda não sabe, eu não como carne ou derivados e ando sempre à procura de alternativas vegetarianas para experimentar. Por diversas vezes encontrei algumas receitas deste "pulled pork" mas numa versão vegetariana. E qual é o ingrediente usado para veganizar um prato tão característico, perguntam vocês? Jaca. A jaca, que é um fruto, é o ingrediente usado nesta receita, responsável por dar ao prato o aspecto e a textura da carne de porco. Quanto ao sabor não sei se será exactamente a mesma coisa, mas acredito que andará lá perto.

Relativamente aos bao buns, também conhecidos por gua bao ou pães bao, já os havia provado antes no restaurante Boa Bao em Lisboa e confesso que na altura fiquei bastante surpreendido com a textura e sabor destes pães. São uma tendência a nível mundial na área do street food e é muito fácil encontrá-los na gastronomia de qualquer país asiático. Estes pãezinhos são cozidos a vapor e são servidos recheados com diferentes vegetais e proteína animal ou vegetal. Requerem alguma paciência na sua preparação, é certo, mas admito que vale mesmo a pena o tempo de espera. Nesta receita decidi dar um extra de sabor e adicionei curcuma, o que os tornou mais amarelinhos e, a meu ver, mais apelativos também.

O que torna os bao buns especiais é mesmo o facto de estes serem cozinhados a vapor e, para tal, é essencial utilizar um equipamento que cozinhe a vapor. No meu caso, preparei esta receita apenas num único equipamento, o que me permitiu não sujar muita louça. Utilizei a minha caçarola de ferro fundido Staub La Cocotte, que veio da ZWILLING® e nela preparei tanto os bao buns como o recheio "pulled jaca". Mas como, perguntam vocês?! Fácil! É que a caçarola Staub La Cocotte traz um acessório de vapor, que permite cozinhar vários alimentos ao mesmo tempo. Cozinhar os alimentos ao vapor é uma forma de preparar refeições mais leves e frescas, mantendo a textura natural dos alimentos e mantendo uma maior quantidade de nutrientes, sem utilizar gordura em excesso.

Este acessório de vapor pode ser adquirido aqui, em conjunto com a caçarola de ferro. É fabricado em aço inoxidável e perfurado no fundo por forma a garantir uma distribuição ideal do calor por toda a peça. Permite cozinhar a vapor vários tipos de alimentos e, em algumas situações, permite mesmo cozinhar vários pratos ao mesmo tempo. Por exemplo, podemos preparar um arroz na caçarola de ferro e, simultaneamente cozer um peixe ao vapor no acessório de vapor.

A cocotte, que já usei aqui, é fabricada em ferro fundido com o interior em esmalte preto, que armazena o calor e liberta-o uniformemente pelos alimentos enquanto cozinha. Tem um diâmetro de 26 cm e uma capacidade de 5,2 litros, é muito fácil de limpar, podendo ser utilizada em qualquer tipo de fogão, incluindo placas de indução.

Bao Buns de Curcuma Recheados com "Pulled Jaca"

Ingredientes:

{para os Bao Buns}

| 250 g de farinha s/ fermento

| 50 g de farinha de milho fina

| 1 c. (chá) de fermento de padeiro seco

| 1 c. (sopa) de açúcar

| 1/2 c. (chá) de sal

| 1 c. (chá) de curcuma em pó (opcional)

| 20 ml de óleo de girassol

| 120 ml de água morna

{para o "Pulled Jaca"}

| 300 g de jaca verde

| 200 g de jaca doce em calda                      

| 3 c. (sopa) de azeite

| 1 cebola pequena em meias-luas

| 3 cebolinhos + qb p/ servir

| 1/4 de pimento vermelho

| 3 dentes de alho picados

| 3 c. (chá) de gengibre fresco ralado

| 1 c. (chá) de mistura de '5 especiarias chinesas'

| 3 c. (sopa) de molho de soja

| 1 c. (sopa) de vinagre de arroz

| 1/2 malagueta

| coentros frescos qb

| 1/2 pepino cortado em tiras finas

| 1/4 de couve roxa cortada em juliana

| sementes de sésamo q.b

Notas:

• a farinha de milho é opcional, podendo-se usar apenas farinha de trigo, na mesma quantidade.
• a curcuma é opcional, apenas serve para dar cor e algum sabor extra.
• o óleo de girassol pode ser substituído por outro, óleo de abacate ou amendoim, por exemplo.
• a água deverá estar morna mas não em demasia, para não "matar" o fermento.
• pode-se usar apenas jaca verde na receita, na mesma quantidade; neste caso adicione à receita 2 c. (sopa) de açúcar.
• a mistura de '5 especiarias chinesas' encontra-se à venda nos supermercados e tem um sabor muito característico; caso não encontrem podem usar estrela de anis, sementes de funcho, canela, cravinho e pimenta de sichuan.
• o pepino e a couve roxa podem ser substituídos por outros vegetais a gosto.

Preparação:

{Bao Buns}

1 . Na taça da batedeira, com o gancho de amassar, coloque as farinhas, o fermento, o açúcar, o sal e a curcuma. Adicione o óleo e aos poucos vá juntando a água morna (dependendo da farinha usada, poderá ser necessário adicionar mais 2-3 c. (sopa) de água). Amasse durante cerca de 10 minutos até a massa descolar das paredes do copo. Deverá obter uma massa lisa e elástica. Forme uma bola com a massa, pincele com óleo vegetal e coloque numa taça limpa. Tape com um pano e deixe levedar durante 2 horas.

2 . Transfira a massa para uma superfície ligeiramente enfarinhada, divida-a em 8 partes iguais e forme 8 pequenas bolas. Transfira as bolas de massa para um tabuleiro, cubra com um pano e deixe levedar 30 minutos.

3 . Estenda cada uma das bolas de massa com o rolo da massa, dando-lhes uma forma oval. Dobre cada um dos discos de massa sobre si mesmos, colocando um quadrado de papel vegetal entre as duas metades (isto evitará que as metades fiquem coladas durante a cozedura).

4 . Disponha os bao buns no acessório de cozer a vapor Staub e deixe levedar mais 30 minutos.

5 . Coloque cerca de 1,5l de água na cocotte de ferro fundido Staub e leve ao lume até levantar fervura. Baixe o lume para médio, coloque na panela o acessório de cozer a vapor com os bao buns e tape com a tampa. Deixe cozinhar a vapor durante cerca de 8 minutos. Desligue o lume e sem destapar deixe cozinhar mais 5 minutos. Passado esse tempo retire o acessório de cozer a vapor da panela e reserve os bao buns.

{Pulled Jaca}

1 . Escorra a jaca verde e a jaca doce, desfie-as com as mãos ou com um garfo e reserve.

2 . Leve a panela de ferro fundido Staub ao lume com o azeite e aqueça. Junte a cebola cortada em meias-luas, o cebolinho cortado em rodelas, o pimento vermelho em tiras e salteie até a cebola amolecer. Adicione o alho picado e o gengibre fresco ralado e salteie mais um pouco.

3 . Adicione a mistura de '5 especiarias chinesas', o molho de soja e o vinagre e deixe apurar durante 1-2 minutos.

4 . Junte a jaca desfiada e salteie durante alguns minutos. Rectifique os temperos, se necessário, desligue o lume, adicione mais cebolinho cortado em rodelas, a malagueta também em rodelas finas e coentros frescos. 

5 . Em cada bao bun coloque tiras de pepino, couve roxa e recheie com o "Pulled Jaca". Sirva com coentros frescos picados e sementes de sésamo.

Salada Thai de Quinoa e Amendoim

Por aqui continuamos em modo saladas. Leves, frescas, mais simples ou mais compostas, deliciosas e nutritivas e sempre muito coloridas. Enquanto o tempo quente permitir, irei tirar partido de todos os ingredientes frescos da estação e com eles fazer combinações deliciosas. Sabe tão bem trazer o Verão para a mesa em pratos que nos fazem sorrir e dão mesmo vontade de comer. E se no último post apresentei algumas dicas de como tornar uma salada mais colorida, hoje venho dar uma sugestão de como tornar uma salada mais rica e nutritiva. Não são precisos muitos ingredientes, basta por vezes usar os ingredientes certos. Certamente já ouviram falar da quinoa. Para mim também era um ingrediente desconhecido, mas desde que provei este grão e fiquei a conhecer todas as suas propriedades nutricionais, que passou a fazer parte das refeições cá de casa, o ano inteiro. Sabiam, por exemplo, que a quinoa é o alimento de origem vegetal mais completo, que contém todos os aminoácidos e vitaminas essenciais ao bom funcionamento do corpo humano?!

Por ser rica em proteína e pelas suas características nutricionais, a quinoa é considerada um superalimento. É, por isso, o ingrediente perfeito para enriquecer as nossas saladas de Verão e assim podermos usufruir de todos os seus benefícios. Tem ainda a vantagem de poder ser cozinhada com bastante antecedência, nas meal preps, por exemplo e ser conservada do frigorífico, estando pronta a ser usada em qualquer momento. No artigo "Como cozinhar quinoa, o superalimento amigo das saladas", que escrevi em colaboração com o Alegro, ficam a conhecer melhor este ingrediente, a sua origem, os benefícios e ainda a melhor forma de a introduzir numa alimentação diária e equilibrada. Convido-vos a  ler o artigo completo, para isso só têm de visitar o site Alegro e assim ficar também a conhecer todas as novidades e as melhores sugestões e dicas dos Centros Alegro.

(artigo escrito em colaboração com o site Alegro)

Como Cozinhar quinoa, o superalimento amigo das saladas 

Até há bem pouco tempo era desconhecida por muitos, mas a procura deste alimento, assim como o seu consumo, têm aumentado a olhos vistos, principalmente por pessoas que optam por ter um estilo de vida mais saudável. Actualmente já é fácil encontrar quinoa à venda nos supermercados e apesar do seu custo ainda elevado, quando comparado com o do arroz ou da batata, este é um alimento completo e nutricionalmente muito interessante.
Sendo um alimento tão versátil e nutritivo, torna-se bastante fácil criar receitas com quinoa... o único limite será a sua imaginação! Saiba como cozinhar quinoa, quais os seus benefícios e... aproveite para prova-la nesta deliciosa salada Thai!

O que é a quinoa?

Apesar de muitas vezes ser confundida com um cereal, sendo preparada e consumida da mesma forma, a quinoa é antes um grão que tem a sua origem no Peru e que foi trazida pelos Incas. Considerada por aquele povo "a mãe de todos os grãos", na verdade e tecnicamente falando, a quinoa é um pseudo cereal que, devido à sua percentagem de hidratos de carbono e aminoácidos, se assemelha às leguminosas. 

Existem diferentes tipos de quinoa e cada um deles apresenta características diferentes. As variedades mais comuns são a quinoa branca, a preta e a vermelha. A quinoa branca é a mais usada, sendo também a mais suave em termos de sabor. Já a quinoa vermelha é a mais completa no que diz respeito à quantidade de aminoácidos essenciais.

Os benefícios da quinoa

• Por ser muito rica em proteína, a quinoa é considerada um superalimento. 
• É o alimento de origem vegetal mais completo, que contém todos os aminoácidos e vitaminas essenciais ao bom funcionamento do corpo humano, sendo por isso um alimento ideal para ser consumido tanto por crianças, como por adultos que seguem dietas rigorosas e também por desportistas. 
• Os benefícios da quinoa passam ainda por (...)

(podem ler o artigo completo aqui)

Salada Thai de Quinoa e Amendoim

Ingredientes:

| 1 chávena de quinoa cozida

| 1 cenoura em juliana

| 1/2 couve roxa em juliana

| 1 pimento amarelo em tiras finas 

| 3 cebolinhas em rodelas

| 1 cebola roxa pequena picada

| 1 chávena de grãos de edamame

| 1/2 chávena de mini maçarocas de milho em metades

| amendoins torrados

| coentros picados para servir

{para o molho de amendoim}                                   

| 1/3 de chávena de manteiga de amendoim

| 4 c. (sopa) de água

| 3 c. (sopa) de molho de soja

| sumo de 1/2 lima

| 1 c. (sopa) de óleo de sésamo

| 1/2 c. (chá) de gengibre em pó

| 1 pitada de piri-piri

Preparação:

1 . Comece por preparar o molho de amendoim, misturando numa taça todos os ingredientes até obter uma mistura homogénea e cremosa. Se necessário rectifique os temperos e acrescente mais água até atingir a consistência desejada.

2 . Numa tigela larga disponha a quinoa cozida, misturando-a com os restantes ingredientes. Adicione o molho de amendoim e volte a envolver.

3 . Sirva a salada de quinoa polvilhada com coentros picados, amendoins torrados e umas gotas de sumo de lima.

Sandes de Queijo de Ovelha e Couve Roxa

Por aqui contam-se os dias que ainda faltam para as férias. Setembro, o meu mês do coração, está quase a chegar e já só consigo pensar nas longas caminhadas à beira mar, nos dias de sol e céu azul e no cheiro da maresia. Tenho saudades de sentir os pés descalços na areia quente, das longas praias despidas de gente, de dar mergulhos no mar e de sentir o sol beijar-me a pele. Dos jantares tardios numa esplanada, das ruas animadas e de saborear os melhores gelados. Já não falta tudo, mas até lá ainda há alguns dias trabalho pela frente. Para já matam-se saudades daqueles que vieram de longe para passar férias. Aproveitam-se as noites quentes para saborear uma bebida fresca na companhia de quem gostamos, colocando a conversa em dia. E enquanto as férias não chegam vamos celebrando estes dias longos de sol que, finalmente, parece que vieram para ficar.

Como o tempo deve ser aproveitado, refeições frescas e ligeiras vão sendo apreciadas por aqui. Afinal é Verão, está calor e o que mais apetece são saladas, sandes e sopas frias. Num destes dias, em que não tinha muito tempo para preparar uma refeição, fiz estas sandes de queijo de ovelha e couve roxa. Cá em casa gostamos muito de couve roxa, utilizo-a imensas vezes e quase sempre crua, em saladas por exemplo. Para além de ter um sabor delicioso, combina na perfeição com outros ingredientes, dá mais cor aos pratos e está cheia de benefícios para a saúde. É rica em nutrientes, antioxidantes, vitaminas e minerais, o que faz dela um alimento completo e rico. Todos estes elementos ajudam a combater o envelhecimento precoce da pele, previnem o cancro, contribuem para o controle da perda de peso, fortalecem o sistema imunitário e ajudam no crescimento e desenvolvimento ósseo, entre muitas outras coisas.

Para aportar mais sabor a estas sandes, que também são óptimas para levar para a praia, usei o Queijo Fresco de Ovelha da Tété. Este é um queijo de sabor mais intenso e característico, preparado à base de leites seleccionados, o que resulta em produtos frescos de qualidade. Também podem usar o Queijo Fresco de Cabra, caso prefiram. Se quiserem ficar a par de todas as novidades da marca Tété, sigam as páginas nas redes sociais, Facebook e Instagram. Ou, se preferirem, façam uma visita ao site, aqui, e entrem no separador "Sabores", onde podem encontrar esta e muitas outras receitas deliciosas, minhas e de outros bloggers.

Sandes de Queijo de Ovelha e Couve Roxa

Ingredientes: (para 4 sandes)

| 4 pãezinhos de sementes

| 2 Queijos de Ovelha Tété

| 1/2 couve roxa

| rúcula selvagem               

| 1 fio de azeite

| oregãos secos

| flor de sal          

| pimenta

Preparação:

1 . Corte os pães ao meio, na longitudinal e reserve.

2 . Corte a couve roxa em juliana e distribua pelas fatias de pão. Junte uma mão cheia de rúcula a cada sandes e coloque sobre a couve roxa.

3 . Corte o Queijo de Ovelha Tété em fatias e disponha sobre a rúcula.

4 . Tempere a gosto com azeite, oregãos, flor de sal e pimenta. Tape a sandes com a outra metade do pão 

Nota: Caso opte por levar a sandes para comer fora de casa, escolha um recipiente térmico e refrigerado para a transportar, uma vez que estamos a usar ingredientes frescos que facilmente se estragam com o calor.

Salada de Chèvre Caramelizado com Figos e Nozes Pecan

O último fim de semana foi passado fora, numa quinta no alto Alentejo, no meio do campo e em contacto directo com a natureza. Foram dias muito felizes, nos quais soube bem fugir da rotina,  desconectar um pouco da vida real e esquecer por uns dias os tachos e as panelas. Gosto do Alentejo, das suas planícies a perder de vista, do cheiro do campo e claro, da gastronomia. Come-se tão bem em terras alentejanas! É das coisas que mais prazer me dá, poder degustar pratos tipicamente alentejanos. Tivemos sorte com o tempo e as temperaturas a rondar os 30ºC que convidaram a muitos mergulhos na piscina. Quem me acompanha no Instagram teve a oportunidade de acompanhar alguns Stories que publiquei destes momentos bons. Vim de coração cheio e com vontade de voltar.

No meu regresso aproveitei para ir espreitar os frescos do Continente. Por norma e sempre que possível, a maioria dos frescos que consumimos cá em casa vêm do quintal do meu sogro. Mas naturalmente não existe de tudo na horta. Pelo que ter um supermercado por perto é sempre uma boa opção. Não resisti a trazer comigo algumas frutas e legumes para consumir durante a semana, em particular uns figos deliciosos que me seduziram assim que os vi. Pensei logo em usá-los numa salada, mas não sem antes comer dois ou três ao natural, como eu gosto. A salada foi uma espécie de detox à comida alentejana dos dias anteriores. 

Com alguns dos ingredientes que trouxe comigo, preparei esta salada em que combinei sabores que adoro. O queijo Chèvre que combina deliciosamente com os figos e as nozes pecan. Gosto de trazer cor para o prato pelo que decidi usar couve roxa e rúcula como base. Obviamente que estes ingredientes podem ser substituídos por outros. Temperei com vinagre de figo, flor de sal e a gordura mais usada e apreciada na minha cozinha, o azeite. Claro que outros ingredientes podem ser acrescentados, como presunto ou ainda sementes e sintam-se à vontade para substituir a rúcula por alface ou espinafres. Inicialmente não era minha intenção partilhar aqui esta salada, mas depois de a ter publicado no Instagram e de ter tido um feedback tão bom, decidi partilhar a receita.

(a travessa em loiça é da colecção Alcachofra e Pássaro da Bordallo Pinheiro)

Salada de Chèvre Caramelizado com Figos e Nozes Pecan

Ingredientes:
| 100 g de rúcula
| 1/2 couve roxa
| 1 pêssego Paraguaio
| 4-5 figos
| 1 queijo Chèvre                  
| açúcar mascavado
| 50 g de nozes pecan
| azeite
| vinagre de figo
| flor de sal

Preparação:
1 . Coloque a rúcula já lavada numa travessa. Corte a couve roxa em juliana, junte-a à rúcula e misture.

2 . Corte o pêssego em fatias finas e os figos em quartos e disponha sobre a rúcula.

3 . Corte o queijo em rodelas e polvilhe cada rodela com uma pitada de açúcar mascavado. Com um maçarico derreta o açúcar até este caramelizar.

4 . Disponha o queijo Chèvre caramelizado e as nozes pecan sobre a rúcula e tempere a salada a gosto com um fio de azeite, vinagre de figo e flor de sal.

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