Gratin de Batata com Ervas de Provence e Parmesão

Das coisas que mais gosto quando o tempo fica frio, ligar o forno. Impossível disfarçar um sorriso ao ver um tabuleiro quente e fumegante a sair do forno, libertando aromas e a convidar para ir para a mesa. Pratos reconfortantes que sabem tão bem, as sopas quentes que trazem o calor ideal e ajudam a fintar o frio que se faz sentir lá fora. Tão simples como pegar em meia dúzia de ingredientes que gostamos, juntá-los, acondicioná-los num tabuleiro, ser paciente e degustar uma boa refeição de inverno. Por norma gosto de cozinhar com os produtos mais frescos e da estação, aqueles que são cultivados de forma genuína, sem necessitarem de ser conservados. Para além de terem um sabor mais rico e natural, estes alimentos contêm nutrientes e vitaminas importantes que nos protegem das gripes e constipações tão propicias nesta estação. As saborosas e coloridas abóboras, os suculentos cogumelos, os frutos secos, como as castanhas e as avelãs e da terra saem as saudáveis beterrabas,  e até as batatas que, sendo ou não doces, são sempre deliciosas.

E se a batata é um ingrediente que pode ser cultivado e encontrado o ano inteiro, a verdade é que é no inverno que ela sabe melhor. Com ela podemos confecionar um delicioso prato principal ou mesmo um inesquecível acompanhamento de um prato de carne ou peixe. Como é o caso desta receita que desenvolvi para a rubrica Batatas com Sabor, cuja página no Facebook podem visitar aqui. Este aromático gratin é perfeito como acompanhamento, mas se preferirem façam como eu, complementem com uma fresca e nutritiva salada de agrião, dando assim lugar a uma refeição principal mais leve, mas muito saborosa.

Ingredientes:

| 1 Kg de batatas pequenas "Cozer"
| 1 cebola roxa média
| 1 dente de alho
| 2 colheres de sopa de manteiga  + q.b. para untar           
| 4 colheres de sopa de azeite
| 1 dl de natas

| flor de sal e pimenta q.b.
| noz moscada q.b.
| 2 colheres de sopa de Ervas de Provence
| 100 g de queijo Parmesão
| cebolinho fresco q.b.

Preparação:

Pré-aqueça o forno a 200ºC. Forre com papel vegetal o fundo de uma forma de aro amovível de 20cm de diâmetro e unte toda a forma abundantemente com manteiga. Reserve.

Lave as batatas, absorva o excesso de água com papel absorvente e corte-as em rodelas com cerca de 2mm de espessura, usando uma mandolina.

Numa frigideira em lume médio, coloque a manteiga e deixe derreter. Junte o azeite, a cebola e o dente de alho finamente picados e salteie até que a cebola fique translúcida.

Tempere com uma pitada de flor de sal, acrescente as natas e deixe apurar.

Disponha rodelas de batata no fundo da forma, formando uma camada. Coloque um pouco do preparado de cebola e tempere com uma pitada de pimenta e noz moscada. Salpique com Ervas de Provence e termine com uma camada de queijo parmesão ralado a gosto.

Repita este processo, formando várias camadas, até as batatas acabarem e leve ao forno pré-aquecido a 200ºC, cerca de 45 minutos.

Passado esse tempo, retire do forno, remova o aro da forma, volte a adicionar mais queijo parmesão ralado e leve novamente ao forno por cerca de 10 minutos.

Retire do forno, deixe arrefecer ligeiramente e sirva com cebolinho picado a gosto.